La película, que se estrenó en el Festival de Cine de Cannes, llegará a las salas de cine el 11 de octubre de la mano de Briarcliff Entertainment.
El director Ali Abbasi había insistido en un estreno antes de la votación, buscando generar un impacto en la opinión pública. Sin embargo, la película no despertó el interés de los grandes estudios, lo que provocó una reacción por parte de Abbasi en redes sociales. "Por alguna razón, ciertas personas poderosas de tu país no quieren que la veas", escribió en junio.
La reticencia de las grandes productoras se atribuyó, en parte, al temor de posibles demandas. El equipo de Trump calificó la película de "pura ficción" y amenazó con acciones legales. The Apprentice retrata el ascenso de Trump al poder en Nueva York, mostrando una relación con su abogado Roy Cohn y una escena que refleja la declaración de divorcio de Ivana Trump, en la que acusó al magnate de agresión sexual.
Pese a la controversia, Abbasi se mostró abierto al diálogo con la campaña de Trump, incluso ofreciendo una proyección privada para discutir el contexto de la película.
Briarcliff Entertainment, responsable de películas como Gabby Giffords Won't Back Down y Memory, apuesta por un estreno en un momento crucial, aprovechando la atención mediática que rodea a las elecciones. La distribuidora independiente, liderada por Tom Ortenberg, ha destacado en el pasado por dar luz verde a proyectos como Fahrenheit 9/11 de Michael Moore y Spotlight, ganadora del Óscar a la mejor película.
La decisión de Briarcliff Entertainment podría generar un debate político y social en torno a The Apprentice, convirtiéndose en un tema de conversación en medio de la campaña electoral.