La historia gira en torno a Anthony Williams, un hombre afroamericano, y su esposa, Katsiaryna Shasholka, una mujer blanca. Recién casados, se dirigían a Miami desde Phoenix en un vuelo de American Airlines para celebrar su luna de miel. Un selfie que los muestra radiantes en el avión, evidencia la alegría inicial del viaje, que se tornó rápidamente en una situación alarmante.
Según la demanda presentada, un pasajero alertó a la tripulación sobre una presunta situación de "trata de personas". Lo que sigue, es una historia desconcertante. La tripulación, sin realizar ninguna investigación ni siquiera una simple conversación con la pareja, llamó directamente a la policía.
La demanda describe cómo Anthony y Katsiaryna fueron detenidos, interrogados y, según sus alegatos, tratados con humillación. "En nuestra sociedad, puedes amar y casarte con quien quieras. El hecho de que sean de una raza diferente no significa que deban ser estereotipados," señala el abogado de derechos civiles Ben Taylor, quien aunque no está involucrado directamente en el caso, hace referencia a la problemática que ilustra.
El abogado Taylor, al comentar sobre este incidente y otros similares, destaca la preocupante recurrencia de situaciones de discriminación racial por parte de la aerolínea. Menciona, a modo de ejemplo, un caso anterior resuelto con un acuerdo extrajudicial donde ocho hombres afroamericanos fueron obligados a abandonar un vuelo por una queja de una azafata sobre un supuesto mal olor corporal.
La pareja Williams-Shasholka exige una indemnización de 75.000 dólares por los daños sufridos, afirmaciones que American Airlines aún no ha respondido públicamente. Los detalles de este caso dejan al descubierto la necesidad de una revisión profunda de los protocolos de actuación ante posibles sospechas, así como la importancia de la capacitación en materia de sensibilidad y prevención de la discriminación racial dentro de la aerolínea.
Este incidente no solo pone en el foco la experiencia de esta pareja, sino que invita a una reflexión sobre la necesidad de una cultura empresarial más inclusiva y atenta a evitar prejuicios raciales en la industria aérea y en la sociedad en general.