Al principio, la preocupación parecía centrarse en la calidad de los productos y la confiabilidad del servicio. Sin embargo, las cosas tomaron un giro inesperado cuando se descubrió que la aplicación en cuestión estaba recopilando información más allá de lo que normalmente se esperaría de una plataforma de compras.
El caso llegó a la luz cuando la fiscal general de Arizona, Kris Mayes, anunció la presentación de una demanda estatal contra Temu y su empresa matriz, PDD Holdings Inc. La acusación principal es que el minorista chino estaría extrayendo datos sensibles de los usuarios sin su consentimiento, incluyendo localizaciones GPS y una lista detallada de aplicaciones instaladas en los dispositivos móviles.
Según la demanda, la preocupación de los fiscales radica en que Temu esté sujeta a las leyes chinas que obligan a las empresas a entregar datos solicitados por el gobierno. Además, se alegan que el código de la aplicación está diseñado para evadir revisiones de seguridad, permitiendo que la empresa acceda a información que, de otro modo, debería permanecer protegida.
“Puede detectar a dónde vas, a un consultorio médico, a una biblioteca pública, a un evento político, a las casas de tus amigos”, explicó Mayes en una conferencia de prensa. “Así que el alcance de esta invasión de la privacidad es enorme, y por eso considero que posiblemente sea la violación más grave de la Ley de Fraude al Consumidor de Arizona que hemos visto”.
El fiscal también denunció que Temu ha copiado la propiedad intelectual de marcas locales, incluyendo los logos de los Arizona Cardinals y la Universidad Estatal de Arizona, lo que genera aún más inquietud sobre las prácticas comerciales de la compañía.
En respuesta, Temu emitió un comunicado en el que negaba las acusaciones, afirmando que su objetivo es “ayudar a los consumidores y familias a acceder a productos de calidad a precios asequibles”. La empresa destacó su compromiso con la reducción de costos y la garantía de un suministro confiable.
La situación no es aislada: en los últimos años, fiscales generales de Kentucky, Nebraska y Arkansas han presentado demandas similares contra Temu. A nivel federal, se han impulsado iniciativas para contrarrestar la influencia de China en la tecnología y la propiedad intelectual, pero la fiscal de Arizona sostiene que se necesita una intervención más directa por parte del gobierno federal para proteger a los consumidores.
Investigaciones forenses realizadas en Arizona revelaron que el código de la aplicación contiene secciones reconocidas por expertos como malware o spyware, lo que permite la exfiltración de datos del dispositivo móvil del usuario mientras oculta su actividad. Se encontró también que la aplicación incluye “grandes porciones” de código previamente prohibido de la versión precursora de la plataforma.
El resultado de estos hallazgos ha llevado a Mayes a instar a los habitantes de Arizona a eliminar sus cuentas de Temu, desinstalar la aplicación y escanear sus dispositivos en busca de malware.