El 21 de agosto de 2026, fecha en la que la actriz estadounidense Hayden Panettiere habría celebrado su cumpleaños número 37, el ex campeón mundial de boxeo Wladimir Klitschko compartió en Instagram un mensaje de recuerdo y cariño. En la publicación, el deportista ucraniano, quien fuera su prometido y padre de su hija Kaya, expresó que Panettiere sigue siendo “amada, extrañada y su recuerdo permanecerá entre quienes la conocieron y siguieron su carrera”.
Klitschko explicó que la conmemoración de esa fecha resultó distinta a la planeada tras la trágica muerte de la actriz, ocurrida en Greenville, Carolina del Sur. Según informes de la Associated Press, Panettiere fue encontrada inconsciente en su apartamento y declarada muerta en el lugar; la autopsia no reveló signos de traumatismo ni indicios de delito, y la causa de su fallecimiento sigue bajo investigación.
El mensaje también sirvió para agradecer el apoyo recibido por parte de seguidores y conocidos tras el anuncio del fallecimiento. Klitschko destacó el impacto de esas muestras de solidaridad en medio del duelo y aprovechó la ocasión para reflexionar sobre el amor, invitando a sus seguidores a realizar acciones que fomenten ese sentimiento.
Hayden y Wladimir tuvieron una hija, Kaya, nacida en 2014. La menor, de 11 años, vive con su padre en Ucrania desde los dos años. Panettiere había hablado públicamente sobre sus batallas contra la depresión, la ansiedad, el alcoholismo y el abuso de sustancias, y había relatado parte de su historia en la entrevista con el podcaster Jay Shetty y en sus memorias "This Is Me", publicadas en mayo de 2026.