El Festival del Barco del Dragón es una celebración que comienza el quinto día del quinto mes lunar y es disfrutada por diversos grupos étnicos en China y en todo el mundo, especialmente en las regiones del curso medio y alto del río Yangtsé. A pesar de las variaciones en las festividades según la región, comparten algunas características comunes. Se lleva a cabo una ceremonia conmemorativa donde se realizan ofrendas a un héroe local, seguido de competiciones deportivas como regatas, paseos en barcos-dragones y tiro al blanco con ramas de sauce.
Además, durante el festival se disfrutan comidas tradicionales como bolas de arroz, huevos y vino tinto azufrado, y se pueden apreciar espectáculos folclóricos que incluyen óperas, cantos y danzas del unicornio. Las personalidades y héroes que son venerados varían según la región: en Hubei y Hunán se recuerda al poeta Qu Yuan, en el sur de China a Wu Zixu y en Yunán a Yan Hongwo. Durante el festival, los participantes buscan alejar los males bañándose en agua perfumada con flores, vistiendo seda de cinco colores y decorando sus hogares con ramos de abrótano y ácoro, así como imágenes recortadas en papel en las ventanas. Este festival no solo fortalece los lazos familiares, sino que también promueve una relación armoniosa entre la humanidad y la naturaleza.
Asimismo, fomenta la expresión de la imaginación y la creatividad, contribuyendo a revivir el sentimiento de identidad cultural en las comunidades que lo celebran. Con sus rituales tradicionales y actividades festivas, el Festival del Barco del Dragón es una celebración única que une a diferentes grupos étnicos en torno a la historia, la cultura y la naturaleza.