De acuerdo con Indian Railways, el maquinista detectó a un grupo de aproximadamente 100 elefantes y activó los frenos de emergencia; sin embargo, no logró evitar el impacto. Tras la colisión, cinco vagones y la locomotora se descarrilaron, aunque no se reportaron personas lesionadas entre los 650 pasajeros a bordo del tren Rajdhani Express, que viajaba de Sairang, en el estado de Mizoram, hacia Nueva Delhi.
El portavoz Kapinjal Kishore Sharma señaló que veterinarios realizaron autopsias a los elefantes fallecidos, cuyos restos serían enterrados durante el día. El accidente ocurrió en una zona boscosa situada a unos 125 kilómetros al sureste de Guwahati, capital de Assam. Aunque la región es frecuentada por elefantes, las autoridades aclararon que el punto del impacto no está catalogado como un corredor oficial para estos animales.
Assam alberga cerca de siete mil elefantes asiáticos salvajes, una de las mayores concentraciones en el país. Los accidentes ferroviarios con estos paquidermos no son inusuales: desde 2020, al menos una docena han muerto tras ser atropellados por trenes de alta velocidad en el estado. Durante esta época del año, los elefantes suelen acercarse a zonas habitadas en busca de alimento, coincidiendo con la temporada de cosecha de arroz.