Scottsdale: Riesgo de Incendios por Sequía Extrema
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Leonora LagardaLa preocupación no es por el calor en sí, sino por lo que este representa: un riesgo extremo de incendios forestales. Pero la historia no empieza con el riesgo, sino con la proactividad. El Departamento de Bomberos de Scottsdale, liderado por la Jefa Kristi Gagnon, lleva años trabajando en la prevención. “Realizamos más de 30.000 evaluaciones de viviendas en la interfaz urbano-forestal”, explica Gagnon, refiriéndose al programa de Evaluación de Vegetación Peligrosa. Este programa permite identificar casas con riesgo y áreas que requieren atención inmediata.
Las acciones van más allá de las inspecciones domiciliarias. Se realizan limpiezas de carreteras y se colabora estrechamente con asociaciones de propietarios (HOAs) para desarrollar planes comunitarios de prevención. Sin embargo, la Jefa Gagnon y su equipo enfrentan un obstáculo importante: la Ordenanza sobre Espacios Naturales Abiertos (NAOS).
El Subdirector de Bomberos, Kerry Swick, aclara la situación: “Estas áreas están diseñadas para crear entornos estéticamente agradables y brindar refugio a la vida silvestre y la vegetación.” El problema radica en que esta ordenanza limita el acceso del Departamento de Bomberos a estas zonas para realizar tareas de limpieza de maleza y material inflamable. Extensas áreas NAOS representan un serio peligro potencial.
Ante este panorama, el Departamento de Bomberos de Scottsdale está desarrollando un nuevo plan integral. Este plan busca mejorar las estrategias de protección, permitiendo una mayor intervención en zonas de riesgo, incluso dentro de las áreas protegidas por la NAOS. Se espera, además, la adquisición de un dron con tecnología de detección de humedad en plantas, una herramienta clave para la identificación temprana de zonas críticas.
La implementación de este plan, sin embargo, depende de la aprobación del ayuntamiento. Mientras tanto, la ciudad de Scottsdale, y sus bomberos, se mantienen vigilantes, preparados para afrontar lo que la temporada seca les depare. El desafío es enorme, pero la respuesta, hasta ahora, ha sido decidida y proactiva.
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