Tienen Rays talento propio

NUEVA YORK

Chris Archer y Alex Torres contribuyen fuerte al éxito del equipo.

Después de todo este tiempo, aún hay gente que se sorprende con los Rays de Tampa Bay. Tal vez porque se distraen por la última andanza de Alex Rodríguez con los Yanquis o por la noticia de que Dustin Pedroia renovó su contrato con los Medias Rojas.
En medio de esto, muy solapadamente, los Rays se encaramaron en la cima del Este de la Liga Americana durante el fin de semana.
De estar en la cola el 23 de junio, ahora luchan palmo a palmo con los Medias Rojas por el primer lugar de la división.
Algunos están asombrados por el repunte ante rivales que triplican o cuadriplican el gasto en nómina de los Rays en una apretada división.
Pero no debería ser así. En Tampa Bay no se cansan de pulir su propio talento, como es el caso del novato venezolano Alex Torres.
Este relevista zurdo de 25 años acaba de convertirse en el segundo lanzador en las últimas 50 temporadas que permite menos de 10 hits en los primeros 100 turnos en su contra de una campaña (9 en 100), emulando el desempeño del cubano Aroldis Chapman con los Rojos el año anterior.
El sábado pasado, Chris Archer —un novato de 24 años que tiene una lonchera del Capitán América en su casillero, blanqueó a los Yanquis al cubrir nueve entradas con 97 lanzamientos. Archer se convirtió en el primer novato visitante en lanzar un juego completo con blanqueada en el Yankee Stadium desde 1992.
Tanto Torres como Archer llegaron a los Rays mediante canjes de abridores: el primero arribó procedente de los Angelinos en la negociación por Scott Kazmir y el segundo por Matt Garza. Fueron transacciones que se precipitaron cuando la franquicia estimó que no iba a estar en las condiciones financieras de retenerles a largo plazo.
Los rostros pueden cambiar en el cuerpo de lanzadores de los Rays, pero los resultados no.
Tampa Bay registró el año pasado el promedio de carreras limpias permitidas más bajo en la Liga Americana desde 1990 (3.19). Fueron el equipo con más ponches en la historia del circuito (1.383) y limitaron a los rivales al promedio al bate más bajo (.228) en 40 años, desde que se incorporó el bateador designado.
En lo que va de 2013, la efectividad de los pitchers de los Rays es de 3.78 para ser sextos en la liga. Están terceros en ponches (846) y primeros en promedio de bateo (.235).
Lo más destacado ha sido el desempeño del cuarteto de abridores conformado por Archer, David Price, Matt Moore y Jeremy Hellickson, todos menores de 30 años. Desde el 19 de junio, casi a la mano del despegue esta campaña, la marca del equipo es de 24-2 cuando esos cuatro suben al montículo, combinándose para una efectividad de 1.86.
El común denominador de los cuatro es que surgieron dentro del seno del club. El dominicano Roberto Hernández —el ex Fausto Carmona— es el quinto hombre de la rotación y su foja esta temporada es de 5-11 con 4.92 de efectividad. Hernández rompió un patrón al ser el primer abridor sobre los 30 años procedente de otra organización.
“Es impresionante el trabajo que hace el staff del equipo”, dijo Torres a The Associated Press. “La organización de Tampa Bay ha sido catalogada por tener el mejor pitcheo de los últimos años.

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