Una nueva era en el baloncesto de los Soles de Phoenix podría estar en el horizonte.
Al no haber llegado a los playoffs desde 2009-10, la franquicia deportiva profesional más antigua del Valle estaba a un tiro en suspensión de los Nets de Brooklyn de enfrentarse a los Memphis Grizzlies en la burbuja por el derecho a jugar contra los Lakers de Los Angeles en la primera ronda a principios de este verano.
Y después de agregar al base 10 veces All-Star Chris Paul a la lista esta temporada baja, Phoenix está bien posicionado para hacer su primera postemporada en más de una década.
Kevin Pelton de ESPN proyectó el martes que los Soles terminarían como el octavo sembrado en la Conferencia Oeste con 38.6 victorias.
Ahora, en una temporada regular de 82 juegos, ese recuento de victorias no merecería el 62% de posibilidades de llegar a los playoffs que ESPN le ha dado a los Soles.
Sin embargo, debido a que la temporada 2020-21 de la NBA fue de solo 72 juegos debido a la pandemia de coronavirus, un récord de 38-34 o 39-33 colocaría a Phoenix por encima de .500 por primera vez en la carrera de Devin Booker.
Agregar a Chris Paul, junto con la inteligente incorporación de Crowder en la agencia libre, convierte a los Soles en los favoritos para poner fin a una sequía de playoffs de una década esta temporada.
Phoenix no ha ganado 39 juegos desde 2014-15, y si los Sols lo hacen esta temporada, como se proyecta, eso los colocará por encima de .500 en un calendario de 72 juegos.
ESPN también proyecta que los Lakers repetirán como el mejor equipo de temporada regular de la Conferencia Oeste con 44.3 victorias y recibirían a los Soles en la primera ronda de los playoffs.
A partir de ahí, el ganador de Lakers-Soles jugaría contra el vencedor del No. 4 Utah Jazz y el No. 5 Denver Nuggets por el derecho a jugar en las Finales de la Conferencia Oeste.
Pelton predice que Portland Trail Blazers (38,2 victorias), Grizzlies (36), Minnesota Timberwolves (35), Reyes de Sacramento (35), Spurs de San Antonio (33,2), Guerreros de Golden State (31,2) y Thunder de Oklahoma City (24,9) todos terminan detrás de los Soles en la clasificación de la temporada regular.
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