Vaqueros busca alargar racha
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El Diario de SonoraCuando los Vaqueros de Dallas le ofrecieron en marzo pasado a Dak Prescott un contrato por cuatro años y 160 millones de dólares, incluyendo 66 millones al momento de la firma, el equipo fue cuestionado por hacer negocios con el corazón y no con la cabeza.
Ahora, las dudas han quedado despejadas y la inversión de Dallas no solo parece segura, sino inteligente. Después de todo, ningún equipo ha sido más productivo a la ofensiva que los Vaqueros, que buscarán el domingo su sexta victoria consecutiva cuando visiten a los Vikingos (3-3).
Los Vaqueros llegan al encuentro con el mejor ataque de la NFL, una unidad que promedia 34,1 puntos por encuentro, una producción increíblemente similar (32,8) a la que tenía el equipo en las primeras cinco jornadas de 2020, hasta el momento de la lesión de Prescott.
Esa producción tenía a Dallas con marca de 2-3 y a la postre quedaron fuera de los playoffs por segundo año consecutivo. Este año, su registro de 5-1 los tiene en control de su división y con un calendario favorable en el horizonte.
La diferencia en el renglón de triunfos no es exclusivamente atribuible a la producción de Prescott o a una ofensiva plagada de talento en todas las posiciones, sino también a una defensiva que pasó de ser la 28va peor de la NFL en 2020 a una unidad capaz de contener lo necesario a su oposición.
Este domingo esa defensiva sería puesta a prueba. No solo tienen enfrente a un equipo balanceado como Minnesota, sino que Prescott podría estar limitado físicamente con una molestia en la pantorrilla.
Pero es difícil restarle confianza a una defensiva que llega con la segunda mayor cantidad de robos de balón (14) en toda la NFL, incluyendo siete intercepciones del cornerback Trevon Diggs. Esa no puede ser una buena noticia para Kirk Cousins y unos Vikingos en busca de su tercer triunfo consecutivo.
Cousins tiene 13 pases de touchdown por apenas dos intercepciones en la campaña, pero ha perdido en cinco de sus últimos seis inicios ante Dallas. Para su fortuna, no tiene que hacerlo solo. Tiene al explosivo running back Dalvin Cook para poner a prueba a la renovada defensiva de Dallas, que se ubica quinta de toda la NFL en contra de la carrera.
Una victoria de Dallas el domingo podría catapultar al equipo a nuevas alturas, en especial considerando que ninguno de sus próximos tres rivales presume récord ganador. Pero es imposible pasar por alto a un equipo de Minnesota, cuyas tres derrotas en la actual temporada han sido por un total de 11 puntos.
Prescott se ausentó de algunos ejercicios individuales en el entrenamiento realizado el miércoles a fin de hacer trabajo de rehabilitación en un costado del campo, por un problema de pantorrilla.
El receptor CeeDee Lamb dijo que está “casi 90% seguro” que Prescott jugará el domingo contra Minnesota. El quarterback tuvo una semana de descanso para recuperarse de la lesión que sufrió en el pase con el que los Vaqueros derrotaron en tiempo extra a los Patriotas de Nueva Inglaterra.
El entrenador en jefe de Dallas, Mike McCarthy, no abundó en sus comentarios tras señalar que los Vaqueros (5-1) le estaban encomendando al suplente de Dak, Cooper Rush, más repeticiones en los entrenamientos de esta semana. Prescott tuvo una participación limitada en el entrenamiento del miércoles, un día antes de su cita con los medios de comunicación.
“Solo pienso que es una manera de tener listo a Cooper y asegurarse que Dak reciba el tratamiento que merece para completar su rehabilitación”, dijo McCarthy entes del entrenamiento. “No llegaremos a la determinación de que tenga una participación completa en las prácticas hasta que no llegue al punto de estar listo. Así que tenemos que estar seguros que Cooper esté listo para jugar por si acaso”.
Para el lunes, Prescott, Novato Ofensivo del Año 2016, fue visto en las instalaciones del equipo ya sin la bota de protección y comentó que estaba “bien” pero que sería divertido ver cómo especulaban los reporteros sobre su estado para enfrentar a los Vikingos.
“Todos sabemos la clase de competidor que es Dak”, dijo el miércoles Ezekiel Elliott. “Sé que entre hoy y el día que comenzó nuestra semana de descanso que él ha hecho todo lo posible para asegurarse de que jugará”.
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