Los Patriots de Nueva Inglaterra, una franquicia históricamente ligada a la grandeza, cerraron la temporada con un registro de 4-13, una marca que habla por sí sola de las dificultades vividas a lo largo del año. Este desempeño, lamentablemente, no cumplió con las expectativas, un factor crucial en las decisiones que se tomaron en las horas posteriores al partido contra los Bills de Buffalo, con una victoria final de 23-16.
El propietario, Robert Kraft, anunció en un comunicado la destitución de Jerod Mayo como entrenador en jefe. “Fue una de las decisiones más difíciles que he tomado,” reconoció Kraft, destacando la dificultad de tomar una decisión que impacta tanto a la franquicia y, sin duda, a la vida profesional de Mayo. La inesperada salida de Mayo, luego de solo una temporada al mando, desata un debate sobre el futuro de los Patriots.
Mayo, ex linebacker estrella de los Patriots y asistente de Bill Belichick, comenzó el año con el apoyo incondicional de Kraft. Sin embargo, acompañado de su equipo de entrenadores, que incluía a Alex Van Pelt (coordinador ofensivo) y DeMarcus Covington (coordinador defensivo en su temporada debut), no lograron sacar el máximo provecho a una plantilla joven liderada por el novato Drake Maye.
El inicio prometedor, con una victoria en Cincinnati, se desvaneció rápidamente con seis derrotas consecutivas. Si bien lograron dos victorias en los siguientes tres juegos, el final de temporada fue devastador, con seis derrotas en siete partidos, dejando a los Patriots fuera de los playoffs por tercera temporada consecutiva. Este pobre desempeño, en contraste con el legado del equipo, pone de relieve la magnitud de los desafíos que afrontan de cara al futuro, un futuro lleno de interrogantes tras la salida de Mayo y la sombra de la marca 4-13 de Belichick en su última temporada.
El nombramiento de un nuevo entrenador en jefe y la reconstrucción del equipo son ahora prioridades absolutas para la organización, iniciando así un nuevo capítulo en la historia de los Patriots de Nueva Inglaterra.