Cade Horton brilla en emotivo homenaje a Sandberg en Wrigley Field

Un silencio de 23 segundos cortó el bullicio habitual, un tributo a una leyenda cuyas huellas todavía se sienten en el diamante.

Fue en ese escenario cargado de emoción donde Cade Horton, el novato que poco a poco se gana un nombre en las Grandes Ligas, "lanzó como si llevara décadas en esto", según comentó un scout presente. Sus cinco entradas de dos hits y cero carreras no fueron solo números: fueron una declaración. Mientras, en el dugout, los veteranos intercambiaban miradas de aprobación.

Detrás del montículo, la historia se escribía en pequeños gestos:

• Shawon Dunston, Jody Davis y Rick Sutcliffe caminando solemnemente hacia la segunda base con un pedazo de tela blanca
• Las cámaras enfocando las lágrimas no derramadas cuando el video homenaje a Ryne Sandberg iluminó la pantalla gigante
• El Comisionado Rob Manfred revelando que Wrigley Field albergará el Juego de Estrellas 2027, mientras el presidente de los Cachorros asentía con orgullo

En la caja de bateo, el duelo se convirtió en obra de arte. Trevor Rogers, el zurdo de Baltimore, bordó ocho entradas magistrales que normalmente hubieran asegurado la victoria. Permitir solo cuatro hits y una carrera debería ser suficiente, pero el destino y un bullpen implacable de Chicago lo convirtieron en el "perdedor más digno de la temporada", como lo definió un cronista deportivo.

Cuando Daniel Palencia cerró el noveno inning con su salvamento número 15, las luces del marcador reflejaban más que un 1-0. Mostraban el peso de la tradición, la promesa de los nuevos talentos y ese algo intangible que convierte un juego de junio en un momento para guardar en la memoria.

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