Robert Plant: la voz del rock

CDMX

Robert Plant está harto de que le pregunten cuándo se volverá a reunir Led Zeppelin. Han pasado 50 años desde que nació la emblemática banda de rock y esa época ya se acabó, asegura Plant, quien hoy cumple 70 años y a quien muchos consideran la mejor voz del rock de todos los tiempos.

En una entrevista con la revista Esquire, Plant explicó que Led Zeppelin fue un pasatiempo sorprendentemente productivo durante un tiempo determinado, pero fueron tres increíbles músicos y un cantante los que vivieron ese momento y eso fue entonces”.

Nacido en Black Country, al oeste de Birmingham, una zona dominada por el carbón, la industria pesada y la contaminación, Plant aprendió a cantar por su cuenta. Su abuelo encabezaba una banda de instrumentos de viento, pero sus padres querían que fuera contador, un oficio que intentó aprender, pero que a las dos semanas abandonó.

Artistas estadunidenses como James Brown y Smokey Robinson figuran entre sus primeras influencias. En una entrevista con NPR recordó que cuando tenía 13 años ganaba dinero repartiendo periódicos en Worcestershire y lo gastaba pidiendo discos a King Records, una disquera de Cincinnati, como Live At The Apollo, de Brown.

A los 19 años, Plant descubrió el rasgueo del guitarrista Jimmy Page y le propuso una colaboración. Junto con John Bonham y John Paul Jones apenas necesitaron una sesión en los sótanos de una tienda de discos de Londres para formar Led Zeppelin y descubrir su inconfundible sonido.

A pesar de que todos nos sentíamos a gusto con el blues y R&B, en hora y media nos dimos cuenta de que teníamos nuestra propia identidad”, relató Plant en una entrevista.

El grupo pasó 30 horas en el estudio para grabar su primer disco y así nació Led Zeppelin. Eran músicos nuevos, pero supieron firmar un contrato con la discográfica en el que tenían el control artístico de sus canciones. Y eso se tradujo en el que cuarteto de heavy metal con una velocidad aplastante dominase los años 70, vendiera entre 200 y 300 millones de discos, consiguiera varios número uno en las listas de ventas, como los éxitos Stairway to Heaven, Immigrant Song y Whole Lotta Love... y todo ello en un trepidante ritmo de vida de sexo, drogas y rock and roll.

En 1980, tras la muerte de Bonham, la banda pionera del rock se disolvió. Dos años más tarde, Plant argumentaba que la banda no podía seguir sin Bonham. Cuando él tocaba, estaba justo con mi voz o con lo que Page hiciese... no podríamos haber encontrado nunca a nadie como John, con ese elemento justo para que la banda funcionara realmente”, comentó en entrevista con la revista Sounds.

Desde la época de Zeppelin, Plant ha lanzado 16 discos —en solitario y con colaboraciones—, entre ellos Raising Sand, con el que ganó un Grammy y en el que participa Alison Krauss, y Band of Joy, con la cantante de folk Patty Griffin, con la que vivió algunos años en Texas. Precisamente su separación de ella se reflejó en el álbum Lullaby and ... The Ceaseless Roar.

Su undécimo álbum en solitario, Carry Fire, salió a la venta en 2017 y ahí se puede escuchar cómo el viejo rockero sigue evolucionando. A partir del 8 de septiembre, Plant volverá a salir de gira con su grupo The Sensational Space Shifters, primero por Estados Unidos y después por Reino Unido e Irlanda.

Robert Anthony Plant

• Nació el 20 de agosto de 1948.
• Es originario de Staffordshire, Inglaterra.
• Fue el vocalista de Led Zeppelin.
• Ha sido influencia de personajes como Ann Wilson, Sammy Hagar, Freddie Mercury y Axl Rose, entre otros.
• La revista Hit Parade lo colocó en el puesto número 1 de la lista de los mejores cantantes de metal de todos los tiempos, por encima de Rob Halford, Geddy Lee y Paul Stanley.
• Grabó 9 discos de estudio con Led Zeppelin.
• Ha lanzado 11 placas en solitario y cinco discos más entre colaboraciones y en vivos.
• Con Led Zeppelin ha ganado 683 premios, entre ellos cinco premios Grammy.
• En 2012 el entonces presidente de EU, Barack Obama, rindió homenaje a Led Zeppelin con la banda del Kennedy Center Honors, el más alto reconocimiento cultural en ese país.