‘Homo naledi’: nueva especie del ancestro humano descubierta

Sudáfrica.

Creen que la realizaba entierros a sus muertos, lo que lo convertiría en la primer especie en hacerlo.
Cuando un espeleólogo aficionado y un geólogo llegaron a casa de Lee Berger una noche a finales de 2013 con un fragmento de un hueso de mandíbula en la mano, llamaron a National Geographic.
Berger, profesor de la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, Sudáfrica, había desenterrado algunos hallazgos importantes antes. Pero sabía que tenía algo grande en sus manos.
Lo que no sabía en ese momento es que sacudiría nuestra comprensión de la evolución humana e incluso plantearía nuevas preguntas sobre nuestra identidad.
Dos años después de que fueron alertados por los espeleólogos, Berger y su equipo han descubierto lo que dicen es una nueva adición a nuestro árbol genealógico.
El equipo llama a esta nueva especie pariente de los humanos Homo naledi y dicen que parece que enterraba a sus muertos —una conducta que los científicos previamente pensaban estaba limitada a los seres humanos—.
El equipo de Berger llegó a la sorprendente teoría tan solo días después de llegar al lugar donde los fósiles —bebés, niños, adultos e individuos mayores— fueron encontrados, una cámara previamente aislada dentro de la cueva.
El equipo cree que la cámara, localizada 30 metros bajo tierra en el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO Cuna de la Humanidad, era un cementerio y que Homo naledi podría haber usado fuego para iluminar su camino.
“No hay daño de depredadores, no hay señal de una catástrofe. Tuvimos que llegar a la inevitable conclusión de que Homo naledi, una especie no humana de homínido, deliberadamente colocaba a sus muertos en esa cámara oscura. El por qué no lo sabemos”, le dijo Berger a CNN.
Hasta el momento del descubrimiento de naledi, probablemente te habría dicho que esa era nuestra característica definitoria.

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