Phoenix Bobcats: Crisis navideña amenaza el futuro de jóvenes atletas
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Leonora LagardaEl epicentro de esta historia es el Phoenix Bobcats Track and Field Club, una organización sin fines de lucro dirigida por Erwin Jones desde 1981. Durante una década, este club ha utilizado las instalaciones del Paradise Valley Community College (PVCC), pagando miles de dólares anuales por el uso de la pista y el campo. Este año, con casi 130 niños entre 5 y 18 años en sus filas, la estabilidad del club parecía asegurada. “Da un sentido de comunidad y pertenencia a todos los atletas que participan,” afirma Ana Marinchev, una de las atletas del club.
Sin embargo, la tranquilidad se rompió el día antes de Navidad. Una llamada del vicepresidente de PVCC notificó a Jones la rescisión del contrato de arrendamiento, a pesar de haber realizado un pago casi completo de 5.000 dólares. “Estoy perdido. No sé qué hacer. Lo siento por los niños, de verdad,” confesó un abatido Jones, quien describe la situación como “una bofetada en la cara.” El cheque de reembolso recibido por PVCC, según Jones, no cubre la cantidad pagada.
La incertidumbre se apodera de los padres y atletas. “Es muy, muy perturbador y extremadamente desgarrador,” expresa uno de los padres afectados. Ana, con la misma angustia, agrega: “Creo que si nos quitan una parte tan grande de nuestras vidas, al menos deberían poder darnos una explicación razonable de por qué.” La falta de transparencia por parte de PVCC es un agravante en esta situación. El entrenador Jones asegura no haber violado ninguna regla, mientras que la universidad, a través de un portavoz, se limita a señalar que están recabando más información.
El club tiene hasta el 18 de enero para utilizar las instalaciones. La búsqueda de un nuevo lugar de entrenamiento se complica por el carácter sin fines de lucro del club, perjudicando a muchos atletas que contaban con becas para cubrir los costos. La pregunta que flota en el aire es: ¿por qué se cancela el contrato si la pista está abierta al público cuando no hay eventos programados?
Mientras la familia de Arizona espera respuestas, la incertidumbre se cierne sobre el futuro de los jóvenes atletas y el legado del Phoenix Bobcats Track and Field Club.
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