Harper y los Filis llegan encendidos
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El Diario de SonoraEl multimillonario dueño de los Filis de Filadelfia puso sus puños en el pecho de Bryce Harper y bromeó que los 330 millones de dólares que cobra en su contrato era una cifra que se quedaba corta.
Entonces cuando Harper y Middleton finalmente se abrazaron — una vez que los Filis vencieron por 4-3 el domingo en el quinto juego de la serie de campeonato de la Liga Nacional ante San Diego para alcanzar su primera Serie Mundial desde 2009 — las emociones fueron más personales.
“¡Claro que lo fue!”, aseguró Middleton. “Son 330 millones de dólares después, promesas mutuas de comprometerse a ganar y hacer lo que fuese necesario para ganar”.
“¡Cielos! Acabo de hacer eso”, dijo Harper en la caseta.
Houston será la próxima parada.
Harper es líder en el clubhouse, con sus botines y banda del Phillie Phanatic, sus innovadoras camisetas y al hacer mención a las legendas del deporte de la ciudad. Además de que lo acogió a la afición y la presión de jugar en un ciudad como pocas en cualquier deporte.
“Todo lo que pensamos que es, ha resultado cierto”, aseguró Middleton. “No hemos tenido decepciones. A veces cuando pasas por el proceso piensas que entiendes a una persona y lo que obtienes llega a ser un poco distinto. No hay nada diferente en Bryce. Está comprometido con ganar. Hará lo que sea necesario. Creo que si le dijera que tiene que jugar en tercera base, jugaría en tercera base”.
Hay que recordar que cuando Harper se fracturó el pulgar en un lanzamiento de Blake Snell de San Diego a finales de junio, se temió de que quizá regresaría hasta el próximo año.
El Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2021 tuvo un bajón al final de la campaña regular mientras los Filis intentaban asegurar un comodín. Pero en los playoffs ante San Luis, Atlanta y San Diego, los números de Harper se dispararon más allá que las ventas de su camiseta. A diferencia del toletero de los Padres Manny Machado, Harper no pidió una cláusula de salida en su contrato, aunque su nivel mostado en la postemporada hubiera sido un gran incentivo para negociar.
Entre sus otros logros de octubre:
*Harper batea para .419 con seis dobles, cinco jonrones, 11 impulsadas, 10 anotadas, y un OPS de 1.351 en la postemporada.
*Sus 11 hits de extrabase representan la mayor cantidad de un pelotero de los Filis en la postemporada, y su racha de 10 juegos dando de hit igualó a Lenny Dykstra (1993) para la más larga del equipo en los playoffs.
*El decisivo jonrón de Harper fue el sexto en la historia de los playoffs que se conecta en el octavo inning o más tarde para poner en ventaja a un equipo en juego para sentenciar una serie.
“Mejor imposible”, comentó el manager de los Filis Rob Thomson. “Me demostrado una vez y otra vez que nada le arredra, y ha respondido tantas veces. Es lo que esperas de él cuando va al plato.
“Vamos a darles algo que nunca olvidarán”, dijo.
Y vaya que lo hizo.
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