En Miami, la atención se centra en Tua Tagovailoa, el quarterback de los Dolphins. Su ausencia en el partido contra los Jets de Nueva York este domingo genera un sinfín de especulaciones. El entrenador Mike McDaniel confirmó el viernes que el jugador, probablemente, se perderá su segundo juego consecutivo.
La lesión en la cadera derecha de Tagovailoa, sufrida en Houston el 15 de diciembre y agravada contra San Francisco, es el principal obstáculo. “Parece que la forma en que abordé la semana fue probablemente inteligente,” dijo McDaniel, explicando que Tyler “Snoop” Huntley, quien lideró a Miami a la victoria la semana pasada, tendrá más repeticiones en los entrenamientos que Tagovailoa esta semana. “Veo poco probable que Tua participe”, sentenció.
La frustración de Tagovailoa es evidente. “Es difícil… tener que sentarse cuando la temporada está en juego y sabes que puedes hacer más,” confesó. A pesar de su deseo de jugar, los médicos le han recomendado reposo. Sin embargo, el optimismo no lo abandona: “Si las cartas se juegan como deberían… estaré disponible la próxima semana. Jugaré. Eso es seguro.”
La situación de los Dolphins es delicada. Necesitan ganar el domingo y que Denver pierda contra Kansas City para asegurar su lugar en los playoffs. Huntley, por su parte, tuvo una destacada actuación la semana pasada, completando 22 de 26 pases para 225 yardas, un touchdown por pase y otro corriendo. McDaniel ha reconocido un progreso en la recuperación de Tagovailoa desde la semana pasada, cuando no estaba médicamente autorizado para jugar por ser considerado un riesgo.
La lesión, según McDaniel, es compleja de evaluar. “Es una lesión más difícil de medir que algo como un moretón, pero aclaró que el hueso de Tagovailoa está intacto.” El propio Tagovailoa admitió la incertidumbre sobre el riesgo de empeorar la lesión: “No sé si algo podría ser peor de lo que es ahora…pero es solo un riesgo para mí estar allí.”
Esta temporada ha sido un desafío para Tagovailoa. Comenzará la temporada regular con solo 11 juegos como titular, la menor cantidad desde su año de novato. A pesar de sus impresionantes estadísticas (2.867 yardas, 72.9% de pases completados, 19 touchdowns y 7 intercepciones), las lesiones lo han marginado en varias ocasiones. Su historial incluye conmociones cerebrales, fracturas de costillas y otras lesiones que lo han mantenido fuera de juego.
Este año solo disputó una temporada completa. En 2023 logró liderar la NFL en yardas de pase y lanzamientos para un récord personal de 29 touchdowns, obteniendo una extensión de contrato de cuatro años por 212 millones de dólares. Para la próxima temporada baja, Tagovailoa ya planea buscar estrategias para protegerse mejor, reconociendo que las lesiones han sido un factor determinante en su desempeño.