Una estrategia curiosa está dando de qué hablar en el Abierto de Australia.
Este año, el primer Grand Slam de la temporada, que se celebra hasta el 26 de enero, está ofreciendo algo único: transmisiones en vivo de partidos animados en su canal de YouTube. Se trata de una recreación en tiempo real de los encuentros que se disputan en los tres estadios principales: Rod Laver Arena, Margaret Court Arena y John Cain Arena.
Los jugadores son representados por personajes con un estilo que recuerda a los juegos de Wii, aunque se intenta reflejar la vestimenta y los accesorios reales. La animación imita los movimientos de los tenistas y el recorrido de la pelota con un ligero retraso, aproximadamente de un punto.
“A veces creo que es una representación muy precisa del jugador real. Así que es extraño. Es divertido y extraño”, comentó Leylah Fernandez, finalista del US Open 2021, quien, casualmente, descubrió estas repeticiones caricaturescas al buscar videos de partidos en YouTube. "No. Es un personaje de Wii, lo cual es hilarante" añadió con una risa.
La iniciativa, impulsada por Tennis Australia, ha generado reacciones diversas. Carlos Alcaraz, campeón de cuatro Grand Slams a sus 21 años, la calificó como "una buena alternativa". Mientras que Jiri Lehecka, jugador checo sembrado 24, se mostró sorprendido y divertido al descubrirla a través de redes sociales, especialmente al ver la recreación de un incidente con Daniil Medvedev y una cámara.
Según Machar Reid, director de innovación de Tennis Australia, la clave radica en: “Estamos llevando lo real a lo irreal. Esa es parte de la magia”. La idea es atraer a un público más joven y expandir el alcance del deporte, una estrategia que ya han explorado otras ligas profesionales como la NFL, NBA y NHL.
Los resultados iniciales son prometedores. Las transmisiones en los primeros cuatro días del torneo superaron las 950,000 vistas, un aumento significativo respecto a las aproximadamente 140,000 del mismo periodo en 2024. Sin embargo, Reid aclara: “Claramente, no es para todos”.
Tennis Australia reconoce que esta alternativa no busca reemplazar la experiencia tradicional, sino ampliar las opciones de consumo y explorar nuevas maneras de conectar con diferentes grupos de aficionados, apostando por la innovación y la adaptación a las nuevas tendencias del entretenimiento digital.