Los Buffalo Bills, tras una temporada regular impecable, se enfrentaron a los Baltimore Ravens en un duelo divisional que definiría su pase al juego por el campeonato de la Conferencia Americana. El escenario: un estadio Highmark lleno hasta la bandera, listo para presenciar un encuentro de alto voltaje.
La clave del triunfo para los Bills radicó en la actuación estelar de Josh Allen, quien corrió para dos touchdowns, con anotaciones de 1 y 4 yardas respectivamente. Ray Davis también contribuyó con una anotación de 1 yarda. A esto se sumó la precisión de Tyler Bass, quien concretó ambos intentos de gol de campo, incluyendo uno de 21 yardas con 3:29 restantes en el reloj, luego de una jugada clave donde la defensa de los Bills recuperó el balón en la yarda 44 de Baltimore. La defensa de Buffalo, por su parte, demostró su contundencia al forzar tres pérdidas de balón a los Ravens. "Fue un juego de detalles, y nosotros supimos aprovecharlos", se podría decir que fue el sentir de la escuadra victoriosa.
Por el lado de los Ravens, a pesar de la brillante ofensiva de Lamar Jackson, quien conectó un pase de touchdown de 24 yardas con Isaiah Likely, la oportunidad de empatar el juego se esfumó con la falla en una conversión de dos puntos por parte de Mark Andrews. La pelota, increíblemente, rebotó en su pecho dejando el marcador en 27-25 a favor de Buffalo.
Dos errores cruciales en la primera mitad por parte de Jackson, una intercepción y un balón suelto, marcaron la diferencia. Los Ravens, con una de las ofensivas más productivas de la NFL en temporada regular, se quedaron a un paso de la final de conferencia, una derrota que aumenta el escrutinio sobre el rendimiento de Jackson en los playoffs (3-5 hasta la fecha). Baltimore acumuló una marca negativa de 5-8 en la ronda divisional, incluyendo un récord de 1-4 en sus últimos cinco juegos.
La victoria deja a los Bills con un récord perfecto de 10-0 en casa esta temporada. Un hecho relevante, considerando que vencieron a los Chiefs (campeones reinantes) en la semana 11 con un marcador de 30-21. Ahora, se enfrentarán de nuevo a Kansas City, en una revancha de la final de la Conferencia Americana de 2020, que los Chiefs ganaron 38-24. Un partido que promete repetir la intensidad y la rivalidad de antaño.
Finalmente, es importante mencionar algunas ausencias significativas: Zay Flowers, receptor titular de los Ravens, se perdió ambos juegos de playoffs debido a una lesión de rodilla. Por el lado de los Bills, el safety Taylor Rapp abandonó el partido en el segundo cuarto tras lesionarse la cadera.