Arizona Wildcats aplastan a Utah Utes 83-66: Caleb Love brilla con 23 puntos
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René CardenasLos fanáticos, una marea roja y azul, estaban listos para presenciar el choque entre dos equipos con trayectorias muy diferentes.
El partido enfrentó a los Arizona Wildcats, ubicados en el puesto 22 del ranking nacional, contra los Utah Utes, quienes llegaban a este encuentro bajo una nueva dirección. El lunes, Craig Smith había sido despedido como entrenador de Utah, dejando a Josh Eilert como entrenador interino. Este cambio, sin embargo, no pareció tener un impacto significativo en la dinámica del juego.
Desde el salto inicial, Caleb Love, considerado un "All-American" en la pretemporada, dominó la cancha. Su precisión fue asombrosa, especialmente desde la línea de tres puntos, donde encestó seis triples. "Love anotó 17 puntos en la primera mitad, encestando 4 de 7 triples", una estadística que resume su brillante desempeño. Al final del encuentro, Love se quedó con 23 puntos, una cifra que contribuyó decisivamente a la victoria de Arizona.
El dominio de Arizona fue contundente. Construyeron una ventaja de 14 puntos al medio tiempo (46-32), una diferencia que se amplió significativamente en la segunda mitad. La defensa de Arizona, criticada tras su derrota contra BYU donde permitieron un 55% de tiros de campo a los Cougars, se mostró sólida ante Utah, limitando sus oportunidades de anotación.
Tobe Awaka aportó un sólido doble-doble para Arizona con 12 puntos y 10 rebotes, mientras que Keanu Dawes y Ezra Ausar lideraron la ofensiva de Utah con 18 puntos cada uno, un esfuerzo insuficiente para contrarrestar la potencia de los Wildcats.
El marcador final, un contundente 83-66, reflejó la superioridad de Arizona. Para Utah, la derrota dejó su record en 2-19 en el McKale Center, una estadística que resume su larga lucha contra los Wildcats en Tucson, sin victorias desde 1986. Arizona, por su parte, logró una victoria necesaria para reponerse tras la derrota ante BYU. El juego destacó, además, las ocho robos de balón en la primera mitad por parte de Arizona, traduciéndose en 17 puntos a partir de los nueve balones perdidos por Utah.
El siguiente desafío para Utah será un encuentro contra Arizona State. Arizona, por su parte, se enfrentará a Iowa State, un equipo que se encuentra en el puesto número 9 del ranking nacional. Un nuevo reto, una nueva oportunidad.
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