LA NBA CELEBRARÁ SU DRAFT MÁS INTERNACIONAL DE LA HISTORIA SIN UN FRANCÉS EN LA PRIMERA SELECCIÓN

Si bien no habrá un francés en la primera selección, no significa que no haya una gran representación internacional en las 59 selecciones. De hecho, alrededor de un tercio de las selecciones anunciadas el miércoles y jueves podrían ser jugadores que originalmente o actualmente provienen de fuera de Estados Unidos.

“Los chicos que vinieron antes que nosotros, son los que de alguna manera crearon un camino, como para preparar a la NBA para dar la bienvenida a los europeos y hacer la vida más fácil para nosotros. Y creo que la mejor manera de respetar eso es simplemente llegar con la mentalidad más hambrienta y la mejor ética de trabajo posible”, afirma el pívot de Stanford, Maxime Raynaud, un prospecto de primera ronda de Francia.

Entre los nombres que se destacan en la lista de posibles seleccionados internacionales, se encuentran:

• Noa Essengue, Francia: Un ala-pívot de 2,08 metros que juega para el club alemán Ratiopharm Ulm. Va a ser seleccionado y casi con certeza como una elección de lotería.
• Joan Beringer, Francia: Con 2,10 metros de estatura y una envergadura de alrededor de 2,23, Beringer es intrigante por su combinación de tamaño, juego de pies y conocimiento de alto nivel sobre cómo jugar defensa.
• Hugo González, España: Debutó con el Real Madrid en 2023 y desde hace tiempo se le considera alguien que liderará la próxima ola de jugadores en el equipo nacional de España.
• Nolan Traoré, Francia: Un base muy intrigante, el adolescente de 1,90 (pero muy delgado) debería ser una selección de primera ronda, pero dónde realmente aterrizará es un poco un misterio.
• Hansen Yang, China: Las inevitables comparaciones con Yao Ming seguirán a Yang en la NBA, pero una sólida actuación en el draft combine del mes pasado tiene al pívot chino —que mide 2,15 metros y aún podría estar creciendo— listado por muchos como un serio prospecto de primera ronda.

La estimación de un tercio de las selecciones internacionales podría sonar como mucho, pero no lo es. En realidad, es consistente con el estado actual del juego, considerando que aproximadamente el 30% de los jugadores en la NBA la pasada temporada nacieron en algún lugar fuera de Estados Unidos.

Algunos de los nombres que se destacan en la lista de posibles seleccionados internacionales son:

• VJ Edgecombe, Bahamas: Un jugador de Baylor que casi con certeza será una de las cinco primeras selecciones.
• Khaman Maluach, Sudán del Sur: Un pívot de Duke que es un candidato para el top 10.

La NBA está a punto de celebrar su draft más internacional de la historia, y no es de extrañar. Después de que Victor Wembanyama y Zaccharie Risacher se llevaron el honor de ser los primeros seleccionados en los últimos años, este año es el turno de Cooper Flagg, un jugador de Duke que casi con certeza será la primera selección general.

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