Aunque su estreno en 1961 fue recibido con aclamación por su audacia artística, también enfrentó una fuerte censura que la convirtió en un tema de debate internacional.
La trama de 'Viridiana' está basada en la novela Halma de Benito Pérez Galdós, y narra la historia de una joven novicia que, tras una serie de eventos trágicos, termina dedicándose a la caridad en una finca familiar. La película se caracteriza por su crítica a la hipocresía religiosa y la representación de la complejidad de las relaciones humanas, todo tratado con la ironía característica de su director, Luis Buñuel.
Entre los personajes que dan vida a esta historia se encuentra Silvia Pinal, una actriz mexicana que jugó un papel crucial en la preservación de la película. Aunque el gobierno español inicialmente apoyó la película, la presión del Vaticano y la Iglesia católica provocó que se tomaran medidas severas contra su distribución. Sin embargo, Silvia Pinal escondió una copia de la película en su abrigo mientras la sacaba clandestinamente de España, permitiendo que el filme llegara a otros países y comenzara a recibir el reconocimiento internacional que merecía.
La controversia en torno a Viridiana se extendió a otros países católicos como Italia, que también censuraron la película. El Vaticano calificó la película de blasfema, y su periódico oficial, L'Osservatore Romano, condenó el filme. A pesar de las críticas y la censura, Viridiana fue premiada con la Palma de Oro en el Festival de Cannes de 1961, un logro que catapultó la carrera de Buñuel y la de Silvia Pinal en el ámbito cinematográfico internacional.
Hoy en día, Viridiana es considerada una de las mejores películas de todos los tiempos y sigue siendo un referente en el cine por su capacidad para desafiar las normas sociales y políticas de su época. Su legado es un recordatorio de la importancia de la libertad de expresión y la valentía de los artistas que se atreven a desafiar el status quo.