Mujeres ejecutivas se deprimen más que hombres

México, DF.

Alyson Breathed recuerda que trabajaba tantas horas como gerente de mercadeo de un hotel que, en ocasiones, la niñera que cuidaba a sus hijos por la noche tenía que llevárselos al trabajo.
Ya tarde en la noche, el portero del hotel los cargaba, envueltos en sacos de dormir y los dejaba en el auto de Breathed.
La mujer que vivía en el área de San Diego estaba divorciada en ese entonces y trabajaba para mantener a sus hijos. Ella también sentía la presión de ser excepcionalmente buena en su trabajo para que sus jefes, los gerentes (prácticamente todos hombres), no cuestionaran su desempeño.
El estrés que las mujeres ejecutivas como Breathed enfrentan en el lugar de trabajo puede afectar su salud física y mental. Y, según un nuevo estudio publicado en el Journal of Health and Social Behavior (en PDF), las mujeres que ocupan puestos de liderazgo son 47% más propensas a sufrir de depresión que los hombres en puestos similares.
La depresión como un todo es más común en mujeres que en hombres, pero estas cifras son más altas que la norma. Así que ¿por qué las mujeres se deprimen más que sus colegas masculinos?
Tetyana Pudrovska, socióloga y autora del estudio, dice que todo se reduce a unos cuantos factores, y el primero de ellos es la manera en que visualizamos el liderazgo. A diferencia de sus colegas varones, a las mujeres de negocios a menudo no se les ve como líderes legítimos, dice Pudrovska; ésta es una declaración que ella cree que está respaldada por sus hallazgos después de años de investigación en ciencias sociales.
Ellas son evaluadas más rigurosamente, pueden carecer del apoyo de sus superiores y también pueden experimentar la discriminación de género y el acoso”, dijo Pudrovska, profesora auxiliar de sociología en la Universidad de Texas en Austin.
Breathed conoce esto demasiado bien. A principios de su carrera, cuando le dijo al gerente general que estaba embarazada, él pateó un bote de basura y luego le quitó algunas de sus responsabilidades laborales.
Estaban muy enojados porque me habían contratado y me habían colocado en este cargo directivo para que luego yo quedara embarazada de mi esposo”, dijo.
Durante su licencia de maternidad, la buscó otra compañía de la industria hotelera y se fue a trabajar allí.
Más de 30 años después, según Breathed, su liderazgo todavía se cuestiona más que el de sus colegas masculinos, a pesar de que ha sido directora de mercadeo desde que tenía veintitantos años. Recientemente, tuvo que mantenerse firme cuando un colega varón más joven la criticó por presentar un punto de vista distinto durante una reunión de negocios.
Estoy en el mercadeo, así que me pagan por mi opinión, pero debido a que hablo de manera muy directa, me llamaron arrogante”, dijo Breathed, cuyo estrés en ocasiones se manifiesta con migrañas.
Para muchas mujeres, estas actitudes pueden afectar su bienestar mental, y pueden enfrentarse a un doble vínculo”, dijo Pudrovska. Se espera que sean maternales, afectuosas y cooperadoras (características a las que generalmente se les conoce como femeninas), pero al mismo tiempo tienen que ser asertivas, competitivas y seguras de sí mismas.