Apophis, el asteroide 'Dios del Caos' que despierta la curiosidad de los científicos
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Leonora LagardaEn el vasto espacio que rodea a nuestro planeta, hay objetos que despiertan la curiosidad y la preocupación de los científicos y el público en general. Uno de ellos es el asteroide Apophis, conocido como el "Dios del Caos", que tendrá un encuentro cercano con la Tierra en el futuro.
Este asteroide, con un diámetro estimado de 340 metros, fue descubierto en 2004 por un equipo de astrónomos del Observatorio Nacional de Kitt Peak, en Estados Unidos. Desde entonces, ha sido monitoreado intensivamente debido a su tamaño y trayectoria. Su nombre proviene de un dios egipcio asociado al caos y la destrucción.
En un principio, se consideró que Apophis podría representar un riesgo de impacto para la Tierra, especialmente en 2029. Sin embargo, cálculos más precisos de su órbita realizados por la NASA han descartado esta posibilidad en el futuro cercano. "La NASA ha realizado importantes avances en la defensa planetaria, destacando pruebas como la misión DART, que demostró que es posible alterar la trayectoria de un asteroide".
A pesar de no representar un riesgo inmediato, Apophis ha sido utilizado por la ciencia para realizar un estudio. Los científicos planean analizar su composición de cerca para comprender mejor su estructura, ya que podría pertenecer al tipo de asteroides conocidos como "pilas de escombros", conglomerados de rocas mantenidas juntas por la gravedad.
Algunas propuestas incluyen enviar sondas y CubeSats para recolectar datos en tiempo real. Esto no solo ayudaría a estudiar este asteroide específico, sino que también prepararía a la humanidad para encuentros futuros con objetos potencialmente más peligrosos.
El paso cercano de Apophis será un evento visible desde la Tierra durante su paso en 2029. Será observable a simple vista en algunas regiones, lo que permitirá a millones de personas participar de este evento astronómico único. Aunque Apophis no representa una amenaza de impacto en el futuro previsible, su monitoreo y estudio podrán contribuir al avance de la ciencia espacial y la preparación ante riesgos potenciales.
Algunos de los objetivos de estudio de Apophis incluyen:
- Análisis de su composición y estructura
- Estudio de su comportamiento antes y después de su paso cercano a la Tierra
- Recolección de datos en tiempo real mediante sondas y CubeSats
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