En la era digital, las disputas y rivalidades en línea pueden tener consecuencias devastadoras en el mundo real. Un caso reciente en Texas ha demostrado cómo una pelea en línea puede llevar a un complot de asesinato por encargo.
La historia comienza con una mujer de Dallas, Texas, que dirigía un negocio en línea y había ganado notoriedad gracias a su presencia en las redes sociales. Sin embargo, su éxito se vio empañado por una pelea con otra mujer que tenía un negocio en línea similar. La disputa se intensificó cuando la mujer de Dallas creyó que su rival estaba creando perfiles falsos en línea para criticarla a ella y a su negocio.
Ashley Grayson, de 35 años, fue la mujer detrás de este complot. Según la Fiscalía de los Estados Unidos en el Distrito Oeste de Tennessee, Grayson se describió a sí misma en su cuenta de Instagram como una bestseller, coach de negocios de ocho cifras, creadora de cursos y filántropa. Sin embargo, su éxito en línea no la llevó a la felicidad, sino a la obsesión y la venganza.
En agosto de 2022, Grayson le pidió a una mujer de Memphis que volara a Dallas para discutir una "oportunidad de negocio". La mujer de Memphis y su esposo llegaron a Dallas el mes siguiente y se reunieron con Grayson y su esposo, Joshua. "Grayson ofreció pagar a la pareja de Memphis para que mataran a la mujer de Southaven, al ex novio de Grayson y a una mujer de Texas que recientemente había publicado mensajes en las redes sociales criticando a Grayson", según la Fiscalía.
La pareja de Memphis grabó una videollamada en la que Grayson confirmó que quería que la mujer de Southaven fuera asesinada lo antes posible. Grayson incluso ofreció $5,000 adicionales para que el asesinato terminara la próxima semana. Sin embargo, la pareja de Memphis no tenía intención de llevar a cabo los asesinatos y, en su lugar, envió a Grayson una fotografía de las luces de la policía en un incidente no relacionado en Memphis para que pareciera que habían intentado llevar a cabo los asesinatos sin éxito.
La pareja de Memphis exigió a Grayson 10.000 dólares, o la mitad de la cantidad prometida. La pareja de Memphis fue entonces a Dallas y se reunió con Grayson y su marido y les cobró 10.000 dólares por el "intento".
En julio de 2023, un gran jurado de Tennessee acusó a Grayson y a su marido de utilizar una instalación interestatal para cometer un asesinato por encargo. El caso fue a juicio en marzo de este año, cuando un jurado declaró culpable a Grayson pero absolvió a su marido.
El mes pasado, Grayson fue sentenciada a 120 meses de prisión, la pena máxima permitida por su delito, y a tres años de libertad supervisada. No podrá optar a la libertad condicional, ya que se trata de un caso federal.
"Se trata de un crimen del siglo XXI, en el que las disputas y rivalidades sin sentido en Internet se trasladaron al mundo real", afirmó el fiscal federal interino Reagan Fondren en un comunicado. "El acusado intentó contratar a alguien para que asesinara a una mujer por cosas que sucedieron exclusivamente en Internet".
Afortunadamente, nadie resultó herido físicamente en este caso, pero la víctima y su familia sufrieron un impacto emocional severo como resultado de las acciones del acusado. La respuesta proactiva de las agencias investigadoras y nuestros fiscales impidió que ocurriera un delito aún más grave.