Alerta NTSB: 68 puentes en riesgo de colapso
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Leonora LagardaLa Junta Nacional de Transporte (NTSB) ha emitido un informe preocupante que involucra a 68 puentes en 19 estados. Este documento, publicado el jueves pasado, destaca la falta de evaluaciones de vulnerabilidad en estructuras construidas antes de la guía de 1991 de la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO).
En el centro de la alerta se encuentra el colapso del Puente Francis Scott Key en Baltimore, un suceso trágico que cobró la vida de seis trabajadores de la construcción tras el impacto de un carguero. Este accidente ha puesto de manifiesto una alarmante realidad.
El informe de la NTSB señala que la Autoridad de Transporte de Maryland no llevó a cabo una evaluación de vulnerabilidad, un hecho que, según la investigación, habría revelado que el puente era casi 30 veces más vulnerable de lo aceptable. "No hay excusa," declaró la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, "Necesitamos acción. La seguridad pública depende de ello."
Entre los puentes en riesgo, se encuentran varios en el área de Nueva York y Nueva Jersey, incluyendo íconos como el Puente de Brooklyn, el Puente de Manhattan, el Puente Verrazano-Narrows y el Puente George Washington. También están en la lista el Puente Commodore Barry, el Puente Vincent R. Casciano, el Puente Newburgh-Beacon, el Puente Rip Van Winkle, el Puente Internacional Ogdensburg-Prescott y el Puente Internacional de la Vía Marítima, entre otros. Todos ellos "tienen un nivel desconocido de riesgo de colapso ante una colisión de embarcaciones", según la NTSB.
La vulnerabilidad radica en que estos puentes, frecuentados por grandes buques, fueron construidos antes de las directrices de la AASHTO y carecen de la evaluación requerida. Por lo tanto, se desconoce su resistencia a impactos de gran magnitud, y la posibilidad de un colapso catastrófico ante una colisión es real. La falta de estas evaluaciones significa que los propietarios de los puentes desconocen la magnitud del riesgo.
Si bien no hay un plazo establecido para las inspecciones, la NTSB ha hecho un llamado urgente a la acción. La prioridad es evaluar la vulnerabilidad de estos puentes y asegurar la protección de la población y la infraestructura. El futuro de estos puntos vitales de comunicación está en juego.
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