15 millones de adolescentes enganchados al vapeo según la OMS

"Estamos frente a una nueva ola de adicción a la nicotina", advirtió Etienne Krug, director de Promoción de la Salud de la OMS. La paradoja es evidente: mientras el consumo global de tabaco tradicional cayó a 1,200 millones de usuarios en 2024 (frente a 1,380 millones en 2000), la industria tabacalera encontró en los vapeadores un salvavidas. "Se venden como reducción de daños, pero en realidad están enganchando a una nueva generación", agregó Krug.

Las cifras revelan patrones preocupantes:

• 86 millones de adultos usan cigarrillos electrónicos, principalmente en países ricos.
• Europa lidera el tabaquismo tradicional con 24.1% de prevalencia, mientras las mujeres europeas son las mayores consumidoras del mundo (17.4%).
• El sudeste asiático logró reducir el tabaquismo masculino del 70% al 37% en dos décadas.

La OMS no ignora los estudios que respaldan el vapeo como herramienta para dejar de fumar. Una revisión de Cochrane en 2024 demostró que son más efectivos que parches o chicles. Sin embargo, el organismo insiste en que los riesgos a largo plazo siguen siendo una incógnita científica, especialmente para cerebros adolescentes en desarrollo.

Mientras gobiernos debaten cómo regular estos dispositivos, la industria tabacalera aprovecha el vacío legal. El resultado: una generación que podría terminar más enganchada a la nicotina que sus padres, justo cuando el mundo celebraba el declive del cigarrillo convencional.

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