Crimen en Mesa, Arizona: vecino asesina a mujer de 82 años tras estafa

El centro de la investigación es Linda Baran, una mujer de 82 años encontrada sin vida el 11 de febrero a las 4:45 p.m. en el asiento trasero de su propio vehículo, estacionado en su residencia ubicada en la zona de Ellsworth y Baseline Roads en Mesa, Arizona. Los detalles, según documentos judiciales, son escalofriantes: "Baran había recibido un disparo mientras se rendía, con las manos en alto. Los muebles cerca de la puerta principal muestran señales de una lucha."

La investigación policial apuntó rápidamente a su vecino, Derek Bollwinkel, quien había sido desalojado de su vivienda unas tres semanas antes del asesinato. Testigos clave lo ubicaron cerca de la casa de Baran el 9 de febrero, alrededor de las 6:15 p.m., a unos 30 metros de distancia. Un vecino declaró haberlo visto huyendo de la propiedad en su camioneta alrededor de las 7 p.m.

La evidencia digital juega un papel crucial. Los registros de ubicación del teléfono celular de Bollwinkel lo sitúan en la escena del crimen. Más contundente aún: a partir de las 7:15 p.m., aproximadamente 20 minutos después del asesinato, se registraron nueve retiros de efectivo utilizando la tarjeta de débito y el PIN de Baran. Se intentó un retiro de $10,000, pero se concretó uno de $4,000. La policía no ha revelado cómo rastrearon a Bollwinkel hasta Utah, ni sus actividades en ese estado.

Pero la historia de Derek Bollwinkel no empieza aquí. Se trata de un individuo con un historial delictivo considerable. En septiembre de 2014, la Fiscalía General de Arizona lo demandó junto a su esposa, Sydnee Bollwinkel, por estafar a decenas de personas a través de un programa fraudulento de "cuidado de casas".

El esquema consistía en:

• Ofrecer rentas gratuitas sin verificación de crédito.
• Vender listas de casas en proceso de ejecución hipotecaria por $500, prometiendo a los compradores que podrían mudarse mientras se tramitaba una venta corta.

Estas promesas resultaron ser falsas. En agosto de 2015, Derek y Sydnee Bollwinkel fueron condenados a pagar una indemnización de $2.1 millones por fraude al consumidor. Años antes, en 2008, la policía de Avondale lo arrestó y sentenció por falsificación e impostura, utilizando tácticas similares para estafar a sus víctimas.

Bollwinkel fue detenido el 2 de junio en el Aeropuerto Internacional de Phoenix Sky Harbor, extraditado desde Salt Lake City. Actualmente se enfrenta a cargos de asesinato en primer grado, secuestro, robo a mano armada y robo en primer grado. Su fianza se fijó en $1 millón, solo en efectivo.

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