Después de casi ocho meses en la Estación Espacial Internacional, los astronautas aterrizaron en la costa de Pensacola, Florida, tras un viaje que se extendió varias veces. La cápsula SpaceX Dragon que transportaba a los cuatro miembros de la tripulación se sumergió en el Golfo de México poco antes de las 3:30 a.m., hora del este, tras un regreso nocturno a través del sur de México.
La cápsula, llamada Endeavour, se desprendió de la estación espacial el miércoles por la tarde. La tripulación de la Crew-8 pasó 235 días en el espacio, el tiempo más largo de cualquier misión espacial humana de SpaceX. El viaje de Endeavour, una cápsula con capacidad para humanos, también estableció un récord de duración: 701 días en órbita.
La tripulación incluía a tres astronautas de la NASA: el comandante Matthew Dominick, el piloto Michael Barratt y la especialista de la misión Jeanette Epps. El cosmonauta Alexander Grebenkin de Roscosmos, la agencia espacial rusa, también formó parte de esta misión.
Los miembros de la tripulación de la Crew-8 regresaron a la Tierra luego de:
- 235 días en el espacio: Esta fue la misión espacial humana más larga de SpaceX.
- 701 días en órbita: El tiempo total que Endeavour estuvo en órbita marcó un nuevo récord para una cápsula con capacidad para humanos.
La tripulación de la Crew-8 despegó al espacio en un cohete SpaceX Falcon 9 el 3 de marzo de 2024, y pasó más de siete meses en la estación espacial realizando investigaciones científicas. Algunos de los experimentos incluían el estudio del cambio de fluidos corporales durante los vuelos espaciales y cómo la radiación UV y la ingravidez afectan el crecimiento de las plantas.
Durante su tiempo en la estación espacial, los miembros de la Crew-8 también formaron parte de un número récord de personas orbitando la Tierra. Cuando la nave espacial Soyuz MS-26 llevó a un astronauta de la NASA y a dos cosmonautas rusos a la estación en septiembre, había un total de 19 personas en órbita, incluidos los astronautas en la estación espacial Tiangong de China.