Esta presente en el 40% de nuestro ADN y puede dañar tus neuronas

Estos "virus fósiles", conocidos técnicamente como retrotransposones, representan casi la mitad de nuestro ADN. Normalmente permanecen inactivos, pero cuando se activan —por envejecimiento o estrés celular— desencadenan una respuesta inflamatoria que daña las neuronas. "Es como si el cuerpo confundiera estos fragmentos con una infección actual", explica un neurocientífico involucrado en el estudio.

El mecanismo clave involucra dos proteínas cerebrales:

• TDP-43: Regula la expresión de genes virales
• Tau: Mantiene la estructura neuronal

Cuando estas proteínas fallan, se produce un efecto dominó: los retrotransposones se replican sin control, exacerbando el daño neuronal. Este hallazgo explica por qué patologías aparentemente distintas comparten patrones inflamatorios similares.

El giro innovador viene de la farmacología: medicamentos antirretrovirales usados contra el VIH —que atacan mecanismos virales similares— han mostrado resultados preliminares alentadores en ensayos clínicos:

• Reducción del 40% en marcadores inflamatorios
• Disminución de la carga viral endógena
• Estabilización temporal de síntomas

Aunque los investigadores advierten que no se trata de una cura, este enfoque podría convertirse en la primera terapia que modifica el curso de enfermedades actualmente incurables. Tres centros médicos en México ya participan en la fase experimental global, analizando cómo estos tratamientos afectan a pacientes hispanohablantes.

El siguiente paso será determinar si la supresión viral puede prevenir el desarrollo de síntomas en personas con predisposición genética. Mientras tanto, el descubrimiento ha redefinido cómo entendemos la relación entre nuestro pasado evolutivo y la salud cerebral moderna.

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