Un oscuro panorama

LOS ÁNGELES, Cal

La salida de Dwight Howard deja a los Lakers con un futuro incierto.

 De pronto, la temporada próxima no luce tan prometedora para los Lakers de Los Ángeles.
Luego de que Dwight Howard los desdeñó, los Lakers enfrentan una campaña incierta con un plantel envejecido, en el que ni siquiera el astro Kobe Bryant está listo para jugar. Se desconoce cuándo volverá el cinco veces campeón de la NBA, quien se recupera de una cirugía en el tendón de Aquiles.
Howard prefirió marcharse a Houston en vez de permanecer en Los Ángeles, lo que deja al español Pau Gasol como el único jugador corpulento que queda en los Lakers. Pero el ala-pívot ha sido blanco de críticas frecuentes.
Si el entrenador Mike D’Antoni tuviera que definir hoy su alineación para el partido inaugural de la temporada, habría muchos huecos.
Además de Gasol, los Lakers podrían contar con el canadiense Steve Nash, así como con Steve Blake y Jordan Hill como titulares. Metta World Peace se colocaría transferible, y Earl Clark se ha ido ya, tras llegar a un acuerdo por dos años con Cleveland.
Los Ángeles debe decidir qué piezas puede añadir mientras conserva en buena medida el margen respecto del tope salarial de 2014. Nash es el único jugador actual cuyo contrato expira después de junio próximo. Un “impuesto” más severo por rebasar ese tope entrará en vigencia la próxima temporada, lo que posiblemente obligará a que los Lakers reduzcan los gastos a fin de quedar por debajo de ese umbral.
Los Lakers no lucen siquiera como el mejor equipo de la ciudad. Ese estatus lo ostentan ahora los Clippers, que recién convencieron a Doc Rivers a fin de que dejara a los Celtics para convertirse en su entrenador.
Además, los Clippers conservaron en sus filas a Chris Paul, en el primer día en que los jugadores podían declararse agentes libres.
Tras las lesiones de Bryant, Gasol y Nash, los Lakers fueron barridos en la primera ronda de los playoffs, ante San Antonio. Después de que el entrenador Mike Brown fue destituido al comienzo de la campaña, Howard tuvo dificultades para adaptarse al sistema de D’Antoni.
El pívot debió negar varias veces los rumores de que estaba distanciado de Bryant.

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