"Es difícil ahora mismo. Vamos a estar bien. Es un tipo fuerte", confesó el receptor Tee Higgins, mientras los rumores sobre la gravedad de la lesión de su quarterback estrella comenzaban a filtrarse.
Según una fuente cercana al equipo que habló bajo condición de anonimato, Joe Burrow requerirá cirugía en el dedo del pie izquierdo y estará fuera de acción aproximadamente tres meses. El anuncio oficial se espera durante la conferencia de prensa del entrenador Zac Taylor, pero las imágenes del domingo no dejaban lugar a dudas: Burrow abandonó el campo con muletas y una bota ortopédica después de ser derribado por Arik Armstead, tackle defensivo de los Jaguars.
- Esta es la tercera lesión grave en seis temporadas para el quarterback, quien fue seleccionado como primera elección del draft en 2020.
- El momento no podría ser peor: los Bengals enfrentarán próximamente a cinco rivales consecutivos que llegaron a playoffs en 2023.
- Jake Browning, sustituto de Burrow, completó 21 de 32 pases en el juego, pero sus tres intercepciones generan dudas sobre la consistencia del equipo sin su líder.
La escena fue surrealista: mientras Browning anotaba el touchdown decisivo con 18 segundos en el reloj, Burrow observaba desde la banca, visiblemente afectado.
"Lo que me dijo fue: 'Buen trabajo'. Estaba lidiando con la lesión, así que fue breve", reveló Browning sobre su breve intercambio postpartido. El suplente tiene experiencia limitada—4-3 como titular en 2022—pero sabe que el margen de error se redujo drásticamente.
La historia se repite para Burrow: en 2020, una lesión de rodilla lo apartó seis juegos; el año pasado, fue la muñeca. Ahora, justo cuando Cincinnati soñaba con regresar a playoffs después de dos ausencias, el destino vuelve a poner obstáculos. Mientras los aficionados revisan frenéticamente las redes sociales esperando actualizaciones, una pregunta flota en el aire: ¿podrán los Bengals mantener su racha ganadora sin el hombre que los llevó a 4,918 yardas por pase la temporada pasada?
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