Contendientes de inmediato

PHOENIX, AZ.

La llegada de Zack Greinke pone a los Diamondbacks en el mapa.
Cuando le pidieron que mencionara algunos factores que le motivaron aceptar la oferta de los Diamondbacks de Arizona, Zack Greinke respondió con el candor peculiar que lo caracteriza: Los atardeceres aquí son fantásticos”.
Eso no se puede contradecir, pero también es cierto que una oferta de 206,5 millones de dólares por seis temporadas resultó irresistible para el pitcher derecho de 32 años.
La adquisición de Greinke fue la gran sorpresa del mercado de agentes libres en las Grandes Ligas, y tuvo el efecto inmediato de instalar a Arizona como un rival de cuidado en la división Oeste de la Liga Nacional.
Gracias a un nuevo contrato de televisión, los dueños de los Diamondbacks le dieron vía libre a Tony La Russa, su director de operaciones de béisbol, y al gerente general Dave Stewart para ir por Greinke.
La expectativa era que el ganador del Cy Young de la Liga Americana con Kansas City en 2009 iba a quedarse en Los Ángeles, donde el año pasado registró marca de 19-3 y 1.66 de efectividad con los Dodgers. También sonaban los Gigantes de San Francisco, otro adversario en la división.
El mismo Greinke admitió que estaba a minutos de firmar con otro club hasta que la propuesta de los Diamondbacks —una cifra récord en cuanto al salario anual de un lanzador— le convenció.
Más allá de los atardeceres, Greinke ya había tomado apunte del núcleo del equipo, conformado por el primera base Paul Goldschmidt, el jardinero central A.J. Pollock y el pitcher Patrick Corbin, jugadores bajo contrato por tres años adicionales.
En la primera campaña bajo la conducción del manager Chip Hale, Arizona terminó con una decorosa foja de 79-83.
Pero su pitcheo fue deficiente, en particular el abridor, por lo que Greinke y Shelby Miller, adquirido en un canje con Atlanta, serán de inmensa ayuda.