Los Coyotes de Arizona se medirían a los Predators de Nashville en una serie al mejor de cinco juegos en caso de que se reanude la campaña de la NHL, misma que anunció el fin del rol regular.
La Liga dijo el martes que abandonará el resto de la temporada regular e irá directamente a los playoffs con 24 equipos en lugar de 16 si puede reanudar el juego.
El comisionado Gary Bettman dijo que la decisión no es una garantía de que los juegos volverán.
Los juegos serían sin público en sedes por definirse.
La NHL y la Asociación de Jugadores de la NHL aún deben determinar los protocolos de salud y seguridad y resolver otros problemas, incluido dónde jugar.
Sin embargo, la eliminación de un formato representa un progreso significativo, ya que los deportes mundiales se cerraron básicamente en marzo cuando el brote de coronavirus se convirtió en una pandemia. Bettman ha dicho que el objetivo siempre ha sido jugar de nuevo y otorgar la Copa Stanley, pero los detalles siguen siendo inciertos y no hay un calendario anunciado de ningún tipo.
A principios de esta semana, la liga y la NHLPA emitieron protocolos extensos una vez que los jugadores pueden regresar a sus instalaciones. Incluyen un máximo de seis jugadores en el hielo a la vez, sin contacto y sin entrenadores para entrenamientos voluntarios. Los equipos en algún momento probablemente celebrarían campamentos de reentrenamiento de tres semanas.
En lugar de limitar la persecución de la Copa a los 16 equipos habituales que califican para los playoffs, la liga y los jugadores acordaron expandir el campo a 24 de sus 31 equipos debido a las circunstancias inusuales.
Eso significa que los Canadienses de Montreal siguen vivos a pesar de estar a nueve puntos de un lugar en los playoffs cuando el hockey se detuvo el 12 de marzo. Pero no todos los equipos tendrán el mismo camino hacia el trofeo histórico del hockey.
Los cuatro mejores equipos de cada conferencia clasificados por porcentaje de puntos: Boston, Tampa Bay, Washington y Filadelfia en el este y San Luis, Colorado, Las Vegas y Dallas en el oeste, jugarán torneos de todos contra todos para determinar la clasificación.
Los 16 equipos restantes se sembrarán por conferencia, estableciendo la mejor serie de cinco en el Este del No. 5 Pittsburgh vs. No. 12 Montreal, No. 6 Carolina vs. No. 11 New York Rangers, No. 7 New Islanders de York vs. No. 10 Florida y No. 8 Toronto vs. No. 9 Columbus. En Occidente, sería el No. 5 Edmonton vs. No. 12 Chicago, No. 6 Nashville vs. No. 11 Arizona, No. 7 Vancouver vs. No. 10 Minnesota y No. 8 Calgary vs. No. 9 Winnipeg .
Se espera que esos juegos se jueguen sin fanáticos en algunos lugares. La liga aún no ha determinado esos sitios, aunque se creía que Edmonton, Alberta, Columbus, Ohio, Toronto y Las Vegas estaban entre las posibilidades.
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