NBA Cup: Final Bucks vs. Thunder, ¡$500,000 extra por jugador!
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René CardenasMás allá de la gloria deportiva, un factor económico considerable estaba en juego, impactando de manera muy diferente a cada jugador.
En la final del martes en Las Vegas, a las 6:30 PM hora de Sonora (transmitida por ESPN en México), Milwaukee Bucks y Oklahoma City Thunder se enfrentarán no solo por la copa, sino también por un jugoso premio: $308,983 adicionales por jugador para el equipo ganador. Esta cifra, casi insignificante para las superestrellas, representa una fortuna para muchos otros.
“Intento no pensar en el dinero,” dijo Giannis Antetokounmpo, estrella de los Bucks y cuyo salario anual ronda los 48.8 millones de dólares. “No, no es cierto lo que estoy diciendo. Pienso en el dinero — pero pienso en el dinero cuando hablamos de los chicos jóvenes”. Su comentario revela la disparidad salarial dentro de la liga, y la importancia del premio para los jugadores menos favorecidos.
Los jugadores ganadores se embolsarán $514,971 (bajo contratos estándar de la NBA), mientras que los perdedores recibirán $205,988. Para jugadores como Ajay Mitchell del Thunder, con un salario actual de $578,577, este bono representa un cambio significativo; “Obviamente, hay mucho dinero en juego,” comentó Mitchell, “Pero mi enfoque principal es solo ganar”.
La NBA Cup, con su fondo de premios, genera un incentivo extra. Los equipos eliminados en semifinales obtuvieron $102,994 por jugador, y los de cuartos de final, $51,497. La reacción del alero de los Knicks, Josh Hart, ante la pregunta sobre el uso de su bono, se volvió viral: “Quizás me compre un reloj nuevo… Realmente no me importa que los chicos jóvenes ganen dinero. Solo me importa yo, en qué voy a gastar”.
Para jugadores como Antetokounmpo, Damian Lillard, Khris Middleton, Brook Lopez, Shai Gilgeous-Alexander e Isaiah Hartenstein, el premio es una fracción de sus ingresos diarios. Sin embargo, para otros como A.J. Green de los Bucks, con un salario anual de 2.1 millones, la posibilidad de ganar $500,000 adicionales es "una locura". Bobby Portis, quien gana alrededor de 12.6 millones, pone en perspectiva la magnitud del premio: “Le tomaría a los chicos de donde yo vengo, toda una vida ganar 500,000”.
Las diferentes perspectivas sobre el impacto del premio reflejan la realidad económica dentro de la NBA: un deporte donde la disparidad salarial es enorme, y donde un bono considerable puede cambiar la vida de algunos, mientras que para otros es un extra significativo, pero no transformador. El enfoque en el juego, sin embargo, permanece como constante para todos, independientemente del valor del cheque.
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