Entre los nombres que destacan en la lista de invitados para la clasificación, que se disputará del 6 al 9 de enero, encontramos a Simona Halep. La rumana, ex número 1 del mundo y ganadora de dos Grand Slams (Roland Garros 2018 y Wimbledon 2019), regresa a la competición tras una suspensión de un año y medio por dopaje. Su regreso, tras ocupar el puesto 877 del ranking mundial, se presenta como uno de los eventos más esperados del torneo. Halep, quien fue subcampeona en Melbourne Park en 2018, busca recuperar su lugar en la élite del tenis.
Pero Halep no es la única figura destacada. Otro nombre que llama la atención es el de Cruz Hewitt, el hijo de 16 años del legendario Lleyton Hewitt, miembro del Salón de la Fama del Tenis Internacional. Siguiendo los pasos de su padre, quien debutó en el Abierto de Australia en 1997 a los 15 años gracias a una invitación para la clasificación, Cruz intentará emular su éxito, aunque su ranking actual se sitúa fuera de los primeros 1000 jugadores del mundo. Será una prueba de fuego para el joven tenista.
La lista de jugadores invitados también incluye a otros nombres importantes. En la rama masculina, se encuentran el cuartofinalista de Wimbledon 2023, Chris Eubanks, y los ex top 25, Dan Evans y Bernard Tomic. Mientras que en la rama femenina, destaca la participación de Sara Errani, medallista de oro en dobles en los Juegos Olímpicos de París y subcampeona de Roland Garros en 2012, además de las jugadoras top 20, Petra Martic y Ana Konjuh.
"Es una oportunidad increíble para estos jugadores, una segunda oportunidad para algunos y una primera para otros", comentó un analista deportivo. El torneo principal del Abierto de Australia comienza el 12 de enero en Melbourne, y la fase de clasificación promete ser un preludio emocionante para lo que se espera sea un torneo lleno de sorpresas.
La competición en la fase de clasificación será feroz, con cada jugador luchando por un lugar en el cuadro principal. Será una batalla por los sueños y las oportunidades, un espectáculo que nadie querrá perderse.