El 19 de abril, el Inter Miami CF, con Lionel Messi a la cabeza, se enfrentará al Columbus Crew en un partido histórico. Será la primera vez que el astro argentino pise el césped de este estadio con capacidad para 67.000 espectadores, un marco incomparable para un encuentro de la MLS.
Más allá del atractivo de Messi, este partido representa un hito: será el primer encuentro de temporada regular de la MLS en Cleveland. La ciudad ya ha albergado partidos de la selección nacional de Estados Unidos, tanto masculina como femenina, pero este encuentro marca un nuevo capítulo en su relación con la liga profesional.
La iniciativa proviene de los propietarios del Columbus Crew, Dee y Jimmy Haslam, quienes también dirigen a los Browns. “En el Huntington Bank Field, podemos dar la bienvenida a un número significativamente mayor de aficionados del Crew, y esto nos brinda una oportunidad para interactuar con nuevos aficionados en el noreste de Ohio”, explicó John Glessing, jefe de estrategia y desarrollo del Haslam Sports Group, destacando la estrategia de expansión de la base de fans.
Vale la pena recordar que Messi, a pesar de perderse 15 partidos de la temporada regular por lesiones y compromisos internacionales, fue nombrado Jugador Más Valioso de la campaña. Sus números hablan por sí solos: 20 goles y 16 asistencias. El Inter Miami, a pesar de su brillante desempeño en la temporada regular, culminando como campeón del Supporters' Shield, sufrió una eliminación temprana en los playoffs ante el Atlanta United. El título de la MLS, finalmente, quedó en manos del LA Galaxy.
El partido promete ser un espectáculo inolvidable, una oportunidad única para los aficionados del fútbol en Cleveland y una muestra más del impacto global de Lionel Messi, trascendiendo las fronteras del deporte y llegando a nuevas audiencias.