Courtois regresa a la selección belga: tensión y controversia
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René CardenasHablamos, por supuesto, del regreso de Thibaut Courtois a la selección belga tras 21 meses de ausencia. Su salida abrupta en junio de 2023, antes de un partido clasificatorio para la Eurocopa, dejó una herida abierta que se conoció como "Courtoisgate". El conflicto, que se originó por una disputa sobre el brazalete de capitán, se intensificó hasta generar una ruptura irreparable con el entonces seleccionador, Domenico Tedesco.
La llegada del nuevo entrenador, Rudi García, ha marcado un punto de inflexión. Con su nombramiento, se abrió la puerta para el retorno de Courtois, el portero de 32 años que acumula 102 partidos con la selección. Su convocatoria para los encuentros de la Liga de Naciones contra Ucrania representa un intento de reconstrucción, un nuevo comienzo.
Este lunes, Courtois se reunió con sus compañeros, un encuentro crucial para limar asperezas. “Hemos aclarado las cosas, el equipo ha aceptado plenamente la decisión de Thibaut, y ahora tenemos la vista puesta en avanzar, ganar ambos partidos de playoff y clasificarnos para el Mundial”, declaró Youri Tielemans, centrocampista del Aston Villa, en una conferencia de prensa a la que asistió Courtois. El propio Courtois reconoció la necesidad de este diálogo: “Pensé que estaba claro para todos. Pero cuando llegué aquí ayer, vi que no lo estaba… Todo está claro, estamos avanzando. No hablemos más de esto a partir de ahora”.
Sin embargo, la reconciliación no ha sido total. Koen Casteels, portero titular en la Eurocopa 2024, se ha declarado indispuesto para la selección, acción que se atribuye a las circunstancias del regreso de Courtois. Casteels incluso insinuó un descontento generalizado entre algunos jugadores. Courtois, por su parte, aseguró desconocer las razones de Casteels, señalando que su colega es responsable de su propia decisión.
Ante las preguntas sobre posibles arrepentimientos, Courtois admitió una posible reacción exagerada en el pasado, aunque reiteró que Tedesco no le mostró el respeto debido. “Nunca había visto eso en mis 16 años de carrera profesional… Sé que no tengo la personalidad más fácil, soy un ganador y digo lo que pienso, así que eso no ayudó. Las cosas deberían haberse resuelto dentro del equipo”, puntualizó.
Tielemans resaltó los esfuerzos de García por restaurar la armonía del equipo, después de una controversia que, según él, “desafortunadamente, hizo más daño a nuestro equipo de lo que queríamos.” Cabe recordar que Tedesco fue despedido tras las decepcionantes actuaciones en la Eurocopa 2024 (eliminados en octavos de final ante Francia) y en la Liga de Naciones. El jueves, con el partido contra Ucrania, García inicia su gestión con la misión de mantener a los Diablos Rojos en la Liga A. La clasificación para el Mundial comenzará en junio.
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