Kimbrel y McCann: Nuevos Bravos buscan renacer en primavera
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René Cardenas.. buscan una segunda oportunidad. Este año, los Bravos de Atlanta han agregado un nombre interesante a esa última categoría.
Hablamos de Craig Kimbrel, un nombre que resuena en la historia de las Grandes Ligas. Con nueve selecciones al Juego de Estrellas y 440 salvamentos, el quinto lugar en la lista histórica, su llegada a Atlanta no pasó desapercibida. Pero este no es el Kimbrel dominante que alguna vez fue. Tras su salida de los Orioles de Baltimore, con una efectividad de 5.33 y seis salvamentos desperdiciados en 29 oportunidades, el cerrador de 36 años firmó un contrato de ligas menores con los Bravos.
Su trayectoria ha sido un recorrido por distintos equipos: San Diego, Boston, Cachorros de Chicago, Medias Blancas de Chicago, Dodgers de Los Ángeles y Filadelfia. Su último llamado al Juego de Estrellas fue en 2023. Para quienes recuerdan su época dorada, en la que lideró la Liga Nacional en salvamentos durante cuatro años consecutivos (2011-2014), con un pico de 50 salvamentos en 2013, la noticia es toda una sorpresa. "Liderar la Liga Nacional en salvamentos durante cuatro años consecutivos fue algo increíble," recuerda un fanático de larga data.
Pero Kimbrel no es el único veterano buscando un nuevo comienzo en Atlanta. El receptor James McCann, quien bateó .234 con ocho jonrones para los Orioles el año pasado, también firmó un contrato de ligas menores. McCann, All-Star en 2019 con los Medias Blancas, suma 11 temporadas en las Grandes Ligas y un promedio de bateo de .241 en su carrera. Su llegada potencialmente refuerza la profundidad del equipo.
Mientras tanto, la noticia también incluye una baja: los Bravos cortaron al zurdo Jake Diekman, de 38 años, quien tuvo una efectividad de 4.91 en los entrenamientos de primavera. Diekman, quien buscaba un lugar en el bullpen, deja espacio para las nuevas incorporaciones.
El panorama para los Bravos se perfila interesante. Mientras Raisel Iglesias, con una efectividad de 1.95 y 34 salvamentos en 38 oportunidades la temporada pasada, se perfila como el cerrador titular, Kimbrel tendrá que luchar por un lugar en el equipo desde Triple-A Gwinnett. El futuro dirá si podrá revivir la magia de sus mejores años.
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