Pacers vs. Bucks: Playoffs NBA, una rivalidad explosiva
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René CardenasMás allá de los resultados, hay historias de resiliencia, superación y estrategias que se forjan en la cancha.
Este año, los Indiana Pacers, liderados por el dos veces All-Star Tyrese Haliburton, llegan a los playoffs con una mentalidad diferente. “El año pasado estábamos emocionados solo por estar en los playoffs. Todo desde ese punto era como jugar con dinero de la casa,” confesó Haliburton. Esta vez, la ambición es clara: conquistar el campeonato.
Su camino no será fácil. Se enfrentan a los Milwaukee Bucks, encabezados por el dos veces MVP, Giannis Antetokounmpo. Si bien Indiana eliminó a Milwaukee el año pasado 4-2, la revancha se presenta con un panorama distinto. Los Bucks, reforzados con Kyle Kuzma y Kevin Porter Jr., y dirigidos por el entrenador Doc Rivers, han mostrado una gran mejoría, especialmente en los últimos juegos de la temporada regular.
Pero Indiana también ha evolucionado. A diferencia del año pasado, donde tuvieron poco tiempo para adaptarse a Pascal Siakam, ahora cuentan con una mejor integración del equipo. Además, han mejorado significativamente su defensa, finalizando la temporada regular en el puesto 17º en puntos permitidos, una notable mejora respecto al año anterior.
La incertidumbre rodea a los Bucks, especialmente la situación de Damian Lillard, quien se recupera de una trombosis venosa profunda. Su participación en el Juego 1 es incierta, lo que cambia considerablemente las dinámicas del equipo. Aun así, Antetokounmpo se muestra confiado: “He visto 20 juegos contra los Pacers, puedo adivinar el plan de juego,” declaró.
En Indiana, Myles Turner destaca la preparación del equipo: “Hemos estado trabajando para esto desde que fuimos eliminados el año pasado. Estamos saludables, listos para ir, emocionados.” Mientras que Bennedict Mathurin, tercer máximo anotador de Indiana, llega a estos playoffs en plena forma tras recuperarse de una cirugía de hombro.
El historial reciente de enfrentamientos entre ambos equipos es variado. Los Bucks ganaron la serie de la temporada regular 3-1, una serie donde el impresionante tiro de Haliburton marcó la única victoria de Indiana. Pero la ausencia de Lillard en varios encuentros de la temporada regular y su rendimiento en playoffs del año pasado son variables importantes a considerar.
La tensión es palpable. Detalles como la recuperación de Sheppard, la estrategia defensiva de Indiana y la adaptación de los Bucks a la ausencia (o no) de Lillard, serán cruciales para definir esta apasionante serie.
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