Pacers vs. Thunder: Tercer juego definirá las Finales NBA
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René CardenasLa serie, empatada a un triunfo por bando, se traslada a Indianápolis para un duelo crucial que definirá el rumbo del campeonato.
El tercer juego, programado para el miércoles, se disputará en el Gainbridge Fieldhouse, sitio que recibe las Finales por primera vez en 25 años. Para los Pacers, la presión es máxima: no fueron competitivos en el segundo encuentro y la necesidad de una victoria es apremiante. Sin embargo, la historia reciente les da una luz de esperanza. Los Pacers ostentan un impresionante récord de 9-0 tras una derrota en los últimos tres meses.
“El juego más importante del año”, afirmó Pascal Siakam, alero de los Pacers. Una afirmación que resuena con la verdad, considerando que una victoria aquí les daría el control de la serie. Indiana necesita ganar tres juegos en casa para coronarse campeón; perder cualquiera de ellos significaría ceder la ventaja de localía al Thunder.
La resiliencia será clave. Tanto Pacers como Thunder han demostrado una capacidad asombrosa para reponerse a las derrotas: el Thunder tiene una marca de 17-2 después de una derrota (18-2 incluyendo la final de la Copa NBA), una estadística que pone de manifiesto su fortaleza mental.
“Creo que tratamos de no quedarnos estancados”, comentó Tyrese Haliburton, base de los Pacers, quien reconoció una molestia en la parte inferior de la pierna. A pesar de ello, su participación está asegurada: “Practicó. Pasó por todo”, confirmó el entrenador Rick Carlisle. “Sé que tiene algunas molestias. Lo siente. Pero cada día está mejorando.”
El factor localía también pesa. El Thunder ha aprovechado al máximo su cancha; ahora los Pacers esperan una respuesta similar, o incluso mayor, de su afición. Myles Turner, quien disputará su juego número 347 en casa con los Pacers (incluyendo playoffs), anticipa un ambiente electrizante: “Creo que la ciudad ha estado esperando una oportunidad como esta. Espero un ambiente increíble”.
Un dato interesante: el ganador del tercer partido en una serie de Finales empatada a 1-1 se ha coronado campeón en el 80.5% de las ocasiones. La estadística habla por sí sola. El Thunder, con un récord de 4-3 fuera de casa en postemporada, y los Pacers con 7-3, saben que la batalla por la victoria será intensa. El historial de equipos visitantes en playoffs también juega un papel: han ganado el 44% de sus partidos, un dato que se acerca al mejor récord en 30 años. El escenario está listo para un emocionante tercer juego.
Los entrenadores, Mark Daigneault del Thunder y Rick Carlisle de los Pacers, se preparan para un enfrentamiento que definirá el camino hacia el título. La estrategia, la capacidad de reacción y el apoyo incondicional de la afición serán factores determinantes en este crucial encuentro.
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