George Springer supera lesión para liderar a los Azulejos en juego crucial

Y ahí estaba él, George Springer, el bateador designado clave que, a pesar de un incidente que pudo cambiar todo, estaba listo para dar la cara en el sexto juego contra los Marineros de Seattle.

Todo había comenzado dos noches antes, en el quinto juego. Un lanzamiento de 95.6 mph de Bryan Woo impactó directamente en la rótula derecha de Springer, obligándolo a abandonar el partido. "Pensé que era algo serio al principio", admitiría después el jugador. Sin embargo, las pruebas médicas —radiografía y tomografía— descartaron fracturas, dejando solo el dolor y la determinación.

El manager John Schneider no ocultó su alivio. "Me envió un mensaje diciendo: 'Deja de preguntar, estoy bien'", confesó entre risas. Springer, conocido por su mentalidad guerrera, no quería perder ni un segundo más de acción. A sus 36 años, con cuatro selecciones al All-Star y un MVP de Serie Mundial en su historial, sabía que su equipo lo necesitaba.

Los números respaldan su importancia:

• Promedio de .256 esta postemporada, con 3 jonrones y 5 dobles.
• Empatado en cuarto lugar histórico con 22 cuadrangulares en playoffs, junto a Bernie Williams.
• Quinto en imparables de extra base (42), solo 15 detrás de la leyenda Derek Jeter.

Este año, Springer ha sido particularmente letal contra Seattle: 14 hits en 49 turnos, incluyendo 6 dobles y 3 vuelacercas en 11 juegos entre temporada regular y postemporada. Su racha de seis partidos consecutivos con hits de extra base en playoffs —a solo uno del récord de Devon White con Toronto— hablaba de su momento de forma.

Mientras los fanáticos en las gradas coreaban su nombre, Springer ajustaba su bate en el on-deck circle. La rodilla aún dolía, pero en el diamante solo importaba una cosa: mantener viva la esperanza azuleja.

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