Kelce y Smith en Minicampamento Chiefs: Futuro de la Línea Ofensiva
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René CardenasSe respiraba una atmósfera de renovación y ambición, un cambio de rumbo tras el traspié en el Super Bowl.
El foco se centró rápidamente en Trey Smith y Travis Kelce, dos figuras que habían brillado por su ausencia en los entrenamientos voluntarios. Su aparición en este minicampamento, obligatorio bajo pena de multa, fue el primer gran anuncio. El caso de Smith, especialmente, reviste mayor interés. Recordemos que este guard, seleccionado en la sexta ronda del Draft 2021, recibió recientemente la etiqueta de jugador franquicia, asegurándole un salario garantizado de $23.4 millones de dólares para la próxima temporada.
Este movimiento estratégico por parte de los Chiefs refleja la fe ciega en Smith, quien superó las preocupaciones iniciales sobre su salud. Ahora, la franquicia y el jugador tienen hasta mediados de julio para negociar un contrato a largo plazo. De no llegar a un acuerdo, Smith jugará la temporada bajo el contrato de un año. A pesar de su ausencia de declaraciones a la prensa, su simple presencia en el campo habla volúmenes. Como dijo Chris Jones, en tono jocoso: “Es bueno que (Smith) no haya tomado mi enfoque. No debería tomar consejos de mí.” La alusión es clara: Jones se mantuvo alejado todo un verano antes de firmar su contrato.
La sesión de entrenamiento, de aproximadamente 90 minutos, permitió observar las nuevas formaciones. La presencia de Smith ofrece un atisbo de cómo lucirá la renovada línea ofensiva. Tras las dificultades para proteger a Patrick Mahomes la temporada pasada, especialmente durante la derrota en el Super Bowl, los Chiefs iniciaron una reconstrucción. Esta incluyó el intercambio de Joe Thuney a los Bears a cambio de una selección del Draft y la incorporación de Josh Simmons, un tackle ofensivo de Ohio State, en la primera ronda.
Las expectativas son altas. Se espera que Simmons, junto con el posible ascenso de Kingsley Suamataia de tackle a guard, cubra la ausencia de Thuney. La alineación podría incluir a Creed Humphrey (center All-Pro), Smith (guardia derecha) y Jawaan Taylor (tackle derecho) configurando lo que podría ser la mejor línea ofensiva de los Chiefs en años.
El futuro de la línea ofensiva de los Chiefs, y con ello, la protección de Mahomes, es una incógnita que empezará a resolverse en las próximas semanas. La presencia de Smith en el minicampamento, si bien no da respuestas definitivas, sí que invita a un optimismo cauto.
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