Finales NBA: Pacers vs. Thunder, Juego 7 decisivo
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René CardenasEl resultado del encuentro, ya casi olvidado, se desvanecía ante la inmensa magnitud de lo que estaba por venir: el juego siete.
Los Pacers de Indiana y el Thunder de Oklahoma City, dos titanes del baloncesto, se preparaban para el enfrentamiento definitivo. Un tira y afloja que había mantenido a la afición al borde del asiento, con Indiana liderando 1-0 y 2-1, y Oklahoma City remontando a 3-2, culminaría este domingo con un partido que definirá al campeón. Un duelo por el Trofeo Larry O’Brien, un premio que solo uno podría alzar. Como lo expresó el entrenador del Thunder, Mark Daigneault: “Un gran privilegio”, un sentimiento compartido por su contraparte de los Pacers, Rick Carlisle.
La presión es inmensa. Para Shai Gilgeous-Alexander, base del Thunder y actual MVP de la NBA, la situación es clara: “Tenemos un juego por todo, por todo por lo que hemos trabajado, y ellos también. El mejor equipo el domingo ganará”. Las estadísticas favorecen al equipo local: 15 de los últimos 19 juegos 7 en las Finales fueron ganados por el equipo jugando en casa. El Thunder ya tiene experiencia en esto, venciendo a los Nuggets en un juego 7 en casa por un contundente 32 puntos. Los Pacers, por su parte, demostraron su fortaleza en un juego 7 contra Nueva York el año pasado, ganando por 21 puntos.
Sin embargo, la estadística presenta matices. A pesar del impresionante récord de 112-38 para los equipos locales en juegos siete (excluyendo los playoffs de 2020 en la burbuja), la tendencia reciente muestra un giro interesante: los equipos visitantes han ganado nueve de los últimos 14 juegos siete desde 2021. Tyrese Haliburton, base de los Pacers, refleja la emoción del momento: “Es tan emocionante. Como fanático del baloncesto, no hay nada como un Juego siete. Soñé con estar en esta situación toda mi vida”.
La participación de Haliburton en sí misma es una hazaña. Jugó el sexto encuentro con una distensión en la pantorrilla derecha, un problema que ha requerido tratamiento constante. Mientras tanto, el Thunder, favoritos para el juego seis, se enfrentan a la presión de una remontada histórica de Indiana, que convirtió una ventaja inicial en una abrumadora victoria. Para Jalen Williams, base del Thunder, la clave reside en la confianza: “Eso es lo que los hace un buen equipo. Eso es lo que nos hace un buen equipo… Van a entrar al Juego siete con confianza, y nosotros también”.
El domingo, solo un equipo saldrá victorioso. El resto será historia.
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