AL HILAL CONQUISTA UNA VICTORIA HISTÓRICA EN LA COPA MUNDIAL DE CLUBES
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René CardenasEl Al Hilal, el equipo más exitoso de Arabia Saudí, ha logrado una victoria histórica al vencer 4-3 al Manchester City, el gigante de la Liga Premier, en la Copa Mundial de Clubes."Queríamos mostrar que Al Hilal tiene el talento, el talento para estar aquí", dijo el defensor Kalidou Koulibaly, quien fue uno de los muchos jugadores que recibieron fortunas para dejar los principales clubes de Europa por la Pro League saudí en los últimos años.Los fichajes de superestrellasEl más grande de todos fue Cristiano Ronaldo, quien completó uno de los fichajes más sorprendentes en la historia al unirse a Al Nassr en 2022 por un salario que ascendería hasta los 200 millones de dólares anuales. Ese acuerdo llevó a una espectacular campaña de reclutamiento por parte de los equipos saudíes, respaldados por el fondo soberano, y llegaron superestrellas como Neymar y Karim Benzema. También intentaron fichar a Lionel Messi y Kylian Mbappé.La Copa Mundial de ClubesLa Copa Mundial de Clubes fue la primera oportunidad para que el país mostrara al mundo el crecimiento de su torneo doméstico, que es en gran medida desconocido fuera de Asia. Es probable que por eso Al Hilal, el equipo más exitoso de Arabia Saudí, estuviera tan ansioso por concretar otro fichaje destacado antes de que comenzara el torneo e intentó, pero no logró, atraer a Bruno Fernandes, capitán del Manchester United.El entrenador Simone InzaghiEl italiano llegó después de llevar al Inter de Milán a una segunda final de la Liga de Campeones en tres temporadas y ya está dejando su huella con su nuevo equipo después de empatar 1-1 contra el Real Madrid en la fase de grupos y luego vencer al City. "Tuvimos que hacer algo extraordinario porque sabíamos lo bueno que es el Manchester City, sabíamos que teníamos que escalar el Monte Everest sin oxígeno, y fuimos geniales", dijo Inzaghi.El panorama más amplio sobre el nivel del fútbol en Arabia SaudíEl panorama más amplio sobre el nivel del fútbol en Arabia Saudí es lo que ha demostrado el Al Hilal en la cancha y que fue desestimado por algunos como una búsqueda de dinero para los jugadores, quienes pueden ganar mucho más de lo que ganarían si se hubieran quedado en Europa. "Veamos ahora si nos criticarán después de estos juegos", dijo el mediocampista Sergej Milinkovic-Savic, quien se unió a Al Hilal procedente del equipo italiano Lazio.La acusación de lavado de imagen deportivaLa creciente influencia de Arabia Saudí en el deporte, que también incluye LIV Golf, boxeo de campeonato mundial, F1 y la compra del Newcastle, de la Liga Premier, seguirá generando acusaciones de que está "lavando su imagen" a través del deporte. Amnistía Internacional lo calificó de "imprudente" al otorgarle la Copa del Mundo debido a preocupaciones sobre el historial de derechos humanos del país.La carrera de Al HilalLa carrera de Al Hilal ha llegado después de que Inzaghi pasara solo una semana entrenando con el equipo antes del torneo. Incluso si pierde, una aparición en los cuartos de final representaría una campaña sobresaliente para un equipo que no se esperaba que compitiera por el título.
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