Pink Floyd vende su catálogo musical a Sony: Un acuerdo millonario en medio de la polémica

El acuerdo, uno de los más grandes de los últimos años, finalmente se ha concretado a pesar de décadas de disputas internas y palabras amargas entre los miembros de la banda, especialmente los principales compositores Roger Waters y David Gilmour. También están involucrados el baterista Nick Mason y los herederos del tecladista Richard Wright y del cantante y compositor fundador Roger "Syd" Barrett.

El acuerdo comprende los derechos de música grabada, pero no los derechos de composición, que son propiedad de los autores individuales, así como los derechos de nombre e imagen, que incluyen mercancía, derechos teatrales y similares. Si bien Pink Floyd fue famoso por su anonimato como personalidades, es probable que la mayoría, si no todas, las icónicas ilustraciones de sus álbumes, que fueron diseñadas en gran medida por la empresa británica Hipgnosis, estén incluidas.

Si bien los representantes de los miembros de la banda y Sony declinaron o no respondieron a las solicitudes de comentarios, el Financial Times, que fue el primero en informar sobre esta última iteración de la venta, la describió como un hecho, y fuentes familiarizadas con la situación confirmaron el trato a Variety.

En términos puramente comerciales, el catálogo de música grabada de Pink Floyd, sin mencionar sus derechos de mercancía, es uno de los más valiosos de la música contemporánea, con álbumes clásicos como "Dark Side of the Moon", "The Wall", "Wish You Were Here", "Animals", "Meddle", "Piper at the Gates of Dawn", "More" y más.

Sony ha gastado más de mil millones de dólares en catálogos de Bruce Springsteen, Bob Dylan y los derechos de Queen fuera de América del Norte en los últimos años (con el respaldo de firmas de inversión como Eldridge Industries) y nunca ha hecho comentarios oficiales sobre los acuerdos. Variety y otros informaron hace solo dos semanas que la transacción de Pink Floyd estaba a punto de cerrarse. El catálogo había estado en juego durante varios años con un precio de venta de $500 millones, y el grupo estaba cerca de un acuerdo en 2022, pero las amargas disputas entre los miembros de la banda, principalmente por las controvertidas declaraciones políticas del compositor principal Roger Waters contra Israel y Ucrania, y a favor de Rusia, han complicado enormemente el acuerdo y asustaron a varios pretendientes.

Parece haber pocas dudas de que los comentarios incendiarios de Waters, que lo han convertido en un paria para todos menos para sus mayores fanáticos y le han costado su contrato discográfico en solitario, devaluaron el catálogo. Sorprendentemente, el acuerdo llega a su fin cuando las guerras de Israel en varios frentes en Medio Oriente están alcanzando un nuevo pico de violencia, lo que expone a Sony a una tormenta de críticas por pagar una suma tan considerable a Waters, quien ha negado vehementemente ser antisemita pero ha sido bastante claro sobre su feroz crítica a los gobiernos de Israel, Ucrania y Estados Unidos, y sus fuertes declaraciones de apoyo a Rusia y Vladimir Putin.

Entre muchas otras declaraciones provocativas, Waters ha comparado a Israel con la Alemania nazi y ha dicho que la invasión de Ucrania por parte de Rusia "no fue provocada". (Los conciertos de Waters en Polonia en 2022 fueron cancelados por sus comentarios sobre la vecina Ucrania.) "Eres antisemita hasta la médula", dijo la esposa de Gilmour, la novelista Polly Samson, a Waters en Twitter, en medio de otros comentarios coloridos; "Cada palabra demostrablemente verdadera", agregó Gilmour. Waters refutó sus comentarios como "incendiarios y salvajemente inexactos".

Gilmour le dijo recientemente a Rolling Stone que estaba interesado en una venta menos por razones financieras que "para deshacerse de la toma de decisiones y las discusiones que están involucradas para mantenerlo en marcha", lo que describió como "mi sueño". Las empresas que estaban cerca de un acuerdo con el grupo en 2022, que se dice que son Hipgnosis, Warner Music y BMG, han tenido cambios en su liderazgo desde entonces (y a principios de este año, BMG descartó a Waters de su lista como artista en solitario). Los comentarios de Waters fueron un factor importante en el fracaso de los acuerdos, aunque también influyeron una variedad de otros factores, incluidos el aumento de las tasas de interés, los problemas fiscales y la caída del valor de la libra esterlina.

Atrapado en medio de la disputa está Mason, quien dijo en 2018: "Es realmente decepcionante que estos caballeros tan mayores todavía estén en desacuerdo".