Las autoridades argentinas han determinado que Payne se encontraba inconsciente en el momento del accidente, y se cree que pudo haber sufrido un desmayo antes de caer.
En las semanas previas a su muerte, Payne había estado en contacto con su amigo AJ McLean, miembro de los Backstreet Boys, con quien había trabajado en la serie de Netflix "Building the Band". Ambos se habían forjado una fuerte amistad durante el rodaje del programa, donde Payne fungió como juez invitado y McLean como presentador.
"Hey man, are you good?", le escribió McLean a Payne en un mensaje de WhatsApp el 15 de octubre. Payne nunca respondió. McLean, quien se había preocupado por el silencio de su amigo, relató a Los Angeles Times que Payne y él se habían conectado profundamente durante la grabación del programa. "Hablábamos casi a diario", dijo McLean.
La noticia de la muerte de Payne ha causado un gran impacto en McLean, quien ha expresado su dolor y confusión ante la tragedia. "Siento que nunca habrá una respuesta definitiva sobre por qué esto sucedió. Es lo más doloroso de todo. ¿Por qué ahora? ¿Por qué de esta manera?", dijo McLean a Los Angeles Times.
Un reporte forense reveló que Payne tenía crack, benzodiazepinas y "cocaína rosa", una mezcla de drogas de diseño, en su sistema al momento de su muerte. McLean, quien ha luchado con su propia adicción en el pasado, ha reconocido que la lucha contra las drogas es un problema real.
"He pasado por eso, y afortunadamente salí del otro lado, pero soy uno de pocos", dijo McLean. En el contexto de la muerte de Payne, la serie "Building the Band" ha sido suspendida. Netflix ha confirmado que se comunicará con la familia de Payne cuando sea el momento adecuado para hablar sobre la serie y su posible lanzamiento.