En el epicentro de esta controversia se encuentra la exitosa canción de Adele, "Million Years Ago" (2015). El compositor brasileño Toninho Geraes, reclama que la melodía de su canción "Mulheres" (1995), un clásico de la samba interpretado por la leyenda Martinho da Vila, ha sido plagiada. Geraes, originario de Minas Gerais, ha presentado una demanda ante un Juzgado Mercantil de Río de Janeiro, alegando una sorprendente similitud melódica.
La decisión judicial inicial fue contundente: una prohibición a nivel mundial de la reproducción de "Million Years Ago", ordenando a Universal Music, sello discográfico de Adele, la inmediata retirada de la canción de todas las plataformas digitales a nivel global. De no cumplirse, se impondría una multa de 50.000 reales (más de 8.202 dólares).
Sin embargo, Universal Music no se ha quedado de brazos cruzados. A través de un comunicado, la discográfica ha anunciado que solicitará la reconsideración de la decisión judicial, argumentando que la "similaridad melódica no equivale necesariamente a plagio". Sus abogados han destacado que las similitudes se deben a un "cliché musical", un recurso común en la composición, y que la medida cautelar es "desproporcionada" y perjudica el "interés público" debido al "importante valor cultural y artístico" de la canción.
Por otro lado, la abogada de Geraes, Deborah Sztajnberg, ha afirmado que la defensa de Universal Music enfrenta un desafío considerable. "Hemos presentado pruebas contundentes: partituras, grabaciones, videos, audios… incluso una grabación de una banda interpretando ambas canciones simultáneamente. Cualquiera que escuche ambas se dará cuenta de la similitud", señaló Sztajnberg.
La demanda de Geraes incluye no solo la compensación económica, sino también el reconocimiento de coautoría y una indemnización por daños morales. El compositor ha expresado en sus redes sociales su satisfacción por la decisión inicial del juez, aunque reconoce que el camino legal aún es largo.
Mientras tanto, la canción de Adele continúa disponible en la mayoría de las plataformas digitales, a la espera de la resolución final de este caso que ha generado un intenso debate sobre los límites de la inspiración musical y la protección de los derechos de autor en la era digital.