En el centro de la tormenta está Drake, el rapero canadiense que ha conquistado millones con su música. Todo comenzó con una serie de canciones, intercambios musicales cargados de indirectas con Kendrick Lamar, que se intensificaron a partir de mayo del 2024 con temas como "Push Ups", "Taylor Made Freestyle" y "Family Matters" por parte de Drake, seguidos de respuestas contundentes de Lamar en "Euphoria", "6:16 in L.A." y "Meet the Grahams". Pero la chispa que encendió la mecha fue el éxito de "Not Like Us", de Lamar, tema que según Drake, cruzó una línea.
La canción en cuestión contiene la frase “certified pedophile” (pedófilo certificado), una acusación que Drake considera difamatoria y que lo ha llevado a emprender acciones legales. Las demandas apuntan hacia Universal Music Group (UMG), Spotify e iHeartRadio. Las acusaciones son fuertes: manipulación de reproducciones, difamación y conspiración.
El 25 de noviembre de 2024, Drake presentó su primera demanda en Nueva York contra UMG y Spotify, alegando que se inflaron artificialmente las reproducciones de "Not Like Us" utilizando bots y otras prácticas ilegales. UMG respondió negando las acusaciones, mientras Spotify se abstuvo de comentar. "La sugerencia de que UMG haría algo para socavar a cualquiera de sus artistas es ofensiva y falsa," declaró un portavoz de UMG.
Un día después, el 26 de noviembre, Drake presentó una segunda demanda en Texas, esta vez contra UMG e iHeartRadio por difamación, argumentando que la compañía permitió la publicación de una canción que lo acusaba falsamente de ser un delincuente sexual. Su equipo legal alegó una conspiración para promocionar "Not Like Us".
El 20 de diciembre, Spotify respondió a la demanda, calificando las acusaciones de Drake de "falsas", "descabelladas" y "especulativas". El equipo legal de Drake replicó defendiendo su derecho a la petición previa y cuestionando la falta de transparencia de Spotify y UMG.
El 14 de enero de 2025, Drake retiró su demanda original en Nueva York, pero el 15 de enero presentó una demanda por difamación contra UMG en una corte federal de Manhattan, relacionando la situación con un tiroteo en su casa que hirió a un guardia de seguridad. En esta nueva demanda, Drake insiste en que la acción legal no está dirigida a Lamar, sino a UMG por promover la acusación falsa. UMG nuevamente negó las acusaciones, enfatizando su inversión en la carrera de Drake y su derecho a la libertad de expresión artística.
El 15 de enero de 2025, UMG respondió a la demanda por difamación de Drake, negando las acusaciones y defendiendo su papel en el éxito del artista.