Muere Garth Hudson, miembro de The Band, a los 87 años
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Nicol Matuz Scott
El martes por la mañana, la noticia llegó como un susurro, luego un eco, y finalmente, una confirmación: Garth Hudson, el último miembro sobreviviente de la legendaria banda The Band, falleció a los 87 años en un asilo de ancianos en Woodstock. Según el Toronto Star, murió pacíficamente mientras dormía. Si bien no se reveló la causa de su muerte, su albacea declaró que su partida fue tranquila.
Para muchos, Garth Hudson era el alma silenciosa de The Band. A diferencia de la mayoría, no era un vocalista principal, pero su virtuosismo musical era innegable. Su dominio del órgano, el acordeón, el saxofón y una variedad de instrumentos lo convertía en un pilar fundamental de la banda. Si bien otros miembros se llevaban las ovaciones, su aporte era esencial, como se puede apreciar en la extensa introducción estilo Bach a "Chest Fever", conocida como "The Genetic Method".
Su trayectoria va más allá de The Band. Como se sabe, la banda se formó a partir de los Hawks, la banda de apoyo del cantante de rockabilly Ronnie Hawkins. Posteriormente, apoyaron a Bob Dylan en su primera gira rockera en 1966, e incluso fueron los ingenieros de grabación de las legendarias “basement tapes” en West Saugerties, que dieron origen a su álbum debut, "Music from Big Pink" en 1968, con temas clásicos como "The Weight" y "I Shall Be Released". Estas canciones, junto con otras, vieron la luz en 1975 bajo el título "The Basement Tapes" con Dylan y The Band.
Hudson, un nativo de Ontario, recibió numerosos reconocimientos a lo largo de su carrera, incluyendo su inducción al Canadian Music Hall of Fame en 1989 y al Rock and Roll Hall of Fame en 1994, ambos como miembro de The Band. Su participación en "The Last Waltz", el concierto de despedida de The Band en 1976, filmado por Martin Scorsese, quedará para siempre grabada en la historia de la música. Este evento reunió a un elenco estelar de artistas como Bob Dylan, Eric Clapton, Neil Young, Ringo Starr, Joni Mitchell, entre otros.
Más allá de su trabajo con The Band, Hudson desarrolló una prolífica carrera solista y colaboraciones con artistas como Elton John, Neko Case y Teddy Thompson, incluso con su propia banda de 12 piezas, "The Best!", junto a su esposa Maud Hudson, fallecida en 2022. En su memoria, Robbie Robertson, fallecido en 2023, escribió en sus memorias de 2016, Testimony: "Él tocaba brillantemente, de una manera más compleja que cualquiera con quien hubiéramos tocado. La mayoría de nosotros simplemente habíamos tomado nuestros instrumentos de niños y seguimos adelante, pero Garth tenía una formación clásica y podía encontrar caminos musicales en el teclado que nosotros no sabíamos que existían. Nos impresionó profundamente."
La partida de Garth Hudson deja un vacío en el mundo de la música, un silencio que contrasta con la riqueza sonora que dejó como legado. Su memoria perdurará en cada nota, en cada acorde, en cada canción que interpretó con su inconfundible estilo.
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